![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2221/image_x1XoPL2r6ztP7e4mi.jpg)
Ta asteroid tehta približno 450 milijonov ton in med vrtenjem prečka orbito Marsa in Zemlje. Kako je očiščena njegova površina, je skrivnost.
To vesoljsko telo skoraj na Zemlji je tarča japonske sonde Hayabusa-2. Naloga te sonde je vzeti in dostaviti na Zemljo vzorce asteroida. Lani je na površino Ryuguja pristal več nadzorovanih robotov.
Istega leta je Hayabusa-2 spustil majhen naboj na površino asteroida, da bi preučil procese na njegovi površini in pri trčenju nebesnih teles. Nekaj mesecev pozneje je sonda sama sedela na površini nebesnega telesa, da je zbirala naplavine. Pričakuje se, da bodo do konca leta 2020 na Zemlji.
Astronomi nadalje preučujejo slike, ki prihajajo iz sonde Hayabusa. Avtoritativna publikacija Science je nedavno objavila rezultate raziskav, po katerih je površina asteroida brez prahu. Izgleda neverjetno, ker Asteroidi se v sončnem sistemu premikajo zelo dolgo, neizogibna erozija nujno pušča sledi prahu na njihovi površini. Toda tudi slike z visoko ločljivostjo na Ryugi niso zaznale delcev, manjših od 100 mikronov.
Odsotnost prahu na površini tega nebesnega telesa kaže na nek geološki postopek, ki čisti asteroid. Možno je, da je na asteroidu še vedno prah, vendar se ta skriva v razpokah ali pa ga po trčenju z majhnimi meteoriti odnese v vesolje.
Možno je, da se asteroid približa Soncu, njegova površina se začne segrevati, led pa izhlapi in s seboj vzame majhne delce prahu. Na primer, enaki pojavi so bili najdeni na površini asteroida Bennu. Vendar obstaja eno "vendar": rezerve ledu na Ryugi so zelo daleč od impresivnih.
Domnevno se asteroid obrne proti Soncu v različnih smereh in segreva neenakomerno. Iz tega je deformiran. Zaradi tega se skale začnejo močno razpokati, del prahu pa se še vedno skriva znotraj prelomov ali se širi v vesolje.
Vendar je danes le ugibanje. Astronomi še naprej iščejo odgovor na vprašanje, zakaj je površina asteroida gladka. Morda nas bo tehnologija bližnje prihodnosti približala pravilnim odgovorom.