Mačji gepar se na številne načine bistveno razlikuje od svojih sorodnikov. Gepar je s svojo strukturo in videzom bolj podoben lovskemu psu, saj je sposoben hitrega teka.
Nekaj več razlik med geparjem in sorodnikom je njegova raje sedeti kot pes in tudi loviti, poleg tega je gepard podvržen pasjim boleznim, sestava njihove dlake pa je podobna sestavi gladkega psa. Še vedno pa ima gepard skupne znake pri mački, na primer prisotnost pik na koži, podobno kot mačji kožuh, pa tudi mačji odtis in želja po vzpenjanju na drevesa.
Gradnja geparjev
Gepar je precej velik, njegova teža je od 41 do 64 kilogramov, dolžina geparda pa doseže 131 centimetrov, glede na dolžino repa 74 centimetrov lahko rečemo, da je telo same živali krajšano.
Tudi gepar ima precej dolge noge, čeprav precej tanke, vendar vitke in močne. Atipična lastnost geparja kot predstavnika mačjih vrst je fiksna kremplja, le nekaj vrst mačk ima isto lastnost. Toda mladiči geparda so sposobni vleči kremplje do 10-15 tednov.
Dolg rep geparda je enakomerno obložen z lasmi in uravnoteži zver med tekom. Gepard je kratkodlaka žival z majhno grivo. Barva je rumena ali peščena, gepard pa je popolnoma prekrit z majhnimi pikami. Obstajajo elementi kamuflaže - črte na gobcu blizu nosu. To pomaga zveri, da ostane nevidna v travi, v kombinaciji z barvo telesa pa skrivanje geparjev ni težko.
Habitat in lov na geparde
Gepar je redka vrsta, ki živi v Indiji, Aziji in Afriki, najpogosteje v savanah in puščavah.Gepard ima aktivne ure življenja podnevi, včasih pa lovi ponoči. Žival ima dober vid in odlično hitrost, zato plenilec svoj plen vidi že od daleč in ga hitro dohiti, ponavadi zver ne sodeluje v dolgih zasledovanjih. Izbira na lovu je v prid antilopov, gazel, lahko pa tudi lovke s pticami.
Največja hitrost geparjev
Pri lovu je največja hitrost geparda do 130 kilometrov na uro. Gepar pospeši do 75 kilometrov na uro v 2 sekundah. Med tekom dela skoke dolge 6-8 metrov. Vsak skok traja manj kot 0,5 sekunde. Med pospeševanjem se hitrost dihanja geparda poveča na 150 krat na minuto. Gepar lahko med tekom enostavno manevrira - spreminja smer. Gepard ne more dolgo teči z največjo hitrostjo, v povprečju je dolžina pospeška približno 900 metrov.
Gepar in človek
Geparji so precej mirni in so tako kot psi zelo zvesti svojim lastnikom. Gepar se lahko varno položi na povodec in na sprehod, v aktivnih igrah pa je zver zelo mehka in ni nevarna. V času, ko gepard preživi s človekom, mu uspe več kot enkrat pokazati svoje pasje navade, na primer, zlahka prinese predmete, zna tudi izvajati ukaze in na splošno se izpostavi treningu. Ljudje so geparje pogosto uporabljali za lov v državah, kot so Italija, Ukrajina, Anglija, Francija, Azerbajdžan in številne druge. Gepar je treba ukrotiti v mladosti, vendar je odrasla oseba bolj primerna za lov, saj otroci tega še ne zmorejo, mati uči sposobnosti lova na živali do leta in pol.
Zvoki geparjev
Geparji lahko oddajajo različne zvoke. Med komunikacijo oddajajo zvoke, podobne zvokom mačk. Zver se lahko muha, ko je dobro razpoložena in kadar je jezna, lahko smrči in stiska zobe. Če prestrašite mali gepar, lahko žvižga ostro in gluho. Geparji redko živijo v parih, tvorijo zavezništvo le v času razmnoževanja. Običajno ženski gepard rodi pet muck. Moški gepard ne vzgaja mladičev. Mati zavzeto opazuje potomce in dojenčke pogosto premika, da jih sovražniki ne dosežejo. Do enega leta in pol do dveh mladiči živijo s svojimi materami, nato pa jih pustijo za samostojno življenje.
Gepar je redka plenilska žival, ki je na robu izumrtja. V svetu je nezakonit lov na geparje, ljudje razvijejo tudi habitat te živali, vse to vodi v zmanjšanje vrste. Zato lahko gepar vidimo na straneh mednarodne rdeče knjige.
