Če želite to razumeti, morate najprej podrobneje razumeti, kaj je preglednost. Tudi v zraku so delci vlage in prahu, ki preusmerijo svetlobo, vendar je njihov učinek tako nepomemben, da ga preprosto ne opazimo.
Peno lahko imenujemo prozorna in neprozorna hkrati. V bistvu je pena zbirka mehurčkov. Vsak mehurček lahko velja za pogojno pregleden. Ne glede na barvo tekočine, iz katere je izdelana pena, je premer stene mehurčkov tako tanek, da v njem praktično ni barvnih delcev. Vsak posamezen mehurček lahko štejemo tudi za majhno lečo in če natančno pogledate, lahko na njegovih stenah opazite mavrične lise. To je motenje svetlobe.
Manjši so mehurčki, bolj bela je pena.
Pena je sestavljena iz več tisoč mehurčkov. Vsak od njih oddaja svetlobo skozi sebe, vendar izkrivlja žarek, ki deluje kot povečevalno steklo. Poleg tega mehurček "deluje" in ogledalo, ki odraža vse žarke, ki padejo vanj. Posledično milijoni svetlobnih žarkov, ki prehajajo skozi peno, izgubijo svojo prvotno smer toliko, da se izgubi celotna prozornost. Poleg tega se svetloba zaradi zgoraj opisanega motečega učinka ne le lomi, ampak tudi med svojim potovanjem skozi številne mehurčke penastega brezna večkrat razpade na celoten spekter vidnih barv (od rdeče do vijolične).
Zakaj je pena bela?
Ostaja samo razumevanje, zakaj le človeški val samo belega spektra doseže človeško oko.
Tu je vse preprosto. Človeško oko ne vidi samega predmeta, temveč tiste svetlobne žarke, ki se odbijajo od njega. Ker se svetlobni žarki, usmerjeni na peno, naključno razpršijo, se odraža večina enakih žarkov, ki padejo v peno. Ker je sončna svetloba ali električna svetloba, ki jo nadomešča, najpogosteje bela, opazovalec opazi peno iste barve.
To je mogoče potrditi s preprostim poskusom. Če vzamete katero koli peno (najprimerneje je uporabiti že pripravljeno peno za britje), jo spraviti v temno sobo in sijati z rdečo lučjo, bo pena predvidljivo rdeča. Ko se prižge z zeleno lučjo, se pena obarva zeleno.
Pena bo vedno odražala barvo tistih žarkov, ki padajo nanjo.
