Dinozavri so ena najstarejših skupin bitij, ki so naselila planet. Z uporabo sodobnih tehnologij za analizo podatkov so se ljudje naučili ne samo določiti obdobja bivanja fosila in modelirati videza, temveč tudi približno starost in vedenje določenega posameznika.
Morate razumeti, da so vsi podatki o dinozavrih, njihovih značilnostih in življenju le teorije, ki jih navajajo na podlagi preučevanja najdenih kosti, več kot enkrat pa so jih zavrnili, pa so bili predstavljeni popolnoma nasprotni.
Prve najdbe dinozavra
Na začetku 19. stoletja so arheologi v Braziliji našli ostanke bitja, ki ni bilo podobno nobeni vrsti, ki živi na planetu. Ko so ugotovili, da so odkrite kosti zelo starodavne, so ljudje hitro spoznali, da so pred predstavnikom neznane skupine živali, ki je obstajala pred milijoni let, že dolgo pred prihodom človeštva.
Zanimivo dejstvo: Trenutno najbolj starodavni dinozavri veljajo za stavrikozavre, ki so živeli pred približno 228 milijoni let.
Omeniti velja, da dinozavri še zdaleč niso bili prva bitja, ki so naselila Zemljo. Pred njimi so že obstajali različni plazilci, ki so na planetu živeli pred približno 300 milijoni let. Vendar pa so zaradi ostrega segrevanja mnoge vrste izumrle, preživeli pa so se začeli razvijati in se prilagajati spreminjajočemu se okolju. Tako so se začeli pojavljati daljni predniki dinozavrov.Njihove ostanke najdemo tudi po vsem svetu, a o značilnostih teh bitij je malo znanega.
Kar zadeva dinozavre, so bile do danes njihove kosti že najdene v vseh delih sveta. Še več, glede na značilnosti vrst, ki so takrat živele na planetu, lahko sklepamo, da je bilo takrat podnebje na planetu v različnih delih približno enako. Toda pred približno 60 milijoni let je prišlo do kataklizme, ki je spremenila podnebne razmere na planetu. Doslej se znanstveniki držijo teorije, da je na območju Mehike padel meteorit, ki je povprečno temperaturo planeta zvišal za 26 stopinj, kar je sprožilo postopek postopnega izumrtja številnih vrst.
Zanimivo dejstvo: Izraz "dinozaver" se je pojavil leta 1842. Predstavil ga je biolog Richard Owen, ki je preučeval starodavne kuščarje. V starogrščini je pomenilo "veliko in strašljivo." To so po mnenju znanstvenika idealno opisali plazilci, ki dosegajo nekaj metrov dolžine.
Kako starajo dinozavri?
Ko znanstveniki preučujejo ostanke dinozavra, vedno poskušajo ugotoviti starost tega posameznika, po katerem na podlagi obstoječih podatkov določijo povprečno življenjsko dobo celotne vrste.
Starost bitja tistega časa je določena z letnimi obroči znotraj kosti. To načelo je podobno določanju starosti drevesa v krogih na podrtem panju. Drevesni obroči se pojavijo zaradi sprememb podnebnih in vremenskih razmer, ki se pojavljajo skozi vse leto. Zato, če jih preštejete, lahko v grobem uganite, kako dolgo je živel dinozaver.
Vendar pri vrstah, ki so živele v stalnem podnebju, ko se temperature in vremenske razmere niso spremenile, ni bilo letnih obročev. Za določitev starosti takega dinozavra primerjamo njegovo velikost z največjim možnim posameznikom.
Na primer, če so bitja določene vrste zrasla do 20 metrov, ostanki najdenega posameznika pa dosežejo 10 metrov, lahko sklepamo, da je živela le polovico svojega možnega življenja. Nato znanstveniki določijo najdaljše obdobje življenja predstavnikov te vrste, pri čemer odvzamejo analize iz kosti velikih posameznikov. In če je najdaljša življenjska doba približno 60 let, potem je posameznik, dolg 10 metrov, živel 25-35 let.
Življenjska doba dinozavrov
Doslej znanstveniki poskušajo dati najbolj natančen odgovor na to vprašanje. Ker so ta bitja živela pred milijoni let, tudi s sodobno opremo je mogoče le približno oceniti, koliko predstavnikov različnih vrst je živelo.
Zdaj obstaja teorija, da so mali dinozavri, katerih velikost je bila 1-5 metrov, živeli v povprečju 30 let, večina pa jih je bila mesojeda. Vodenje agresivnega življenjskega sloga in nenehno uživanje mesa so plenilski dinozavri v 7-8 letih od trenutka rojstva narasli na velikost odrasle osebe. Zaradi hitrega metabolizma in visoke aktivnosti je bilo njihovo telo po 25 letih že staro. Skladno s tem bi približno v tem času lahko umrli od starosti.
Veliki dinozavri, katerih rast je dosegla nekaj deset metrov, so bili najpogosteje rastlinojedi. Takšne vrste so vodile izmerjen, miren življenjski slog in živel v povprečju 200-300 let. Proces rasti in nastajanja je trajal več desetletij, in šele s 45–50 letom so postali dovolj stari, da lahko rodijo potomce.
Zanimivo dejstvo: Največji dinozaver velja za seizmozavra. Njegova dolžina bi lahko dosegla 40 metrov, teža pa do 50 ton.
Obstajale so vrste, v katerih je bilo časovno obdobje življenja posameznikov podobno človeškemu:
- T-Rex - star 45 let;
- Parasaurolophus - 50 let;
- Baryonyx - 62 let;
- Coritosaurus - 65 let;
- Stigimoloch - 68 let.
Med študijem dinozavrov so znanstveniki odkrili veliko različnih vrst, ki imajo posamezno življenjsko dobo.
Različne vrste dinozavrov so imele določeno življenjsko dobo. Vrste majhnih velikosti, do nekaj metrov, so živele v povprečju 30 let, starost velikih dinozavrov bi lahko dosegla 200-300 let. Bilo je tudi vrst, ki so živele 60-80 let. Pričakovana življenjska doba je bila odvisna od okoljskih razmer in značilnosti telesa.