Psi skupaj z mačkami veljajo za najpogostejše hišne spremljevalce. Strokovnjaki navajajo le teorije, ki temeljijo na rezultatih raziskav, arheoloških najdbah in drugih podatkih. Splošno je prepričanje, da psi izvirajo iz volka.
Pasjega izvora
Po znanstveni klasifikaciji je pes podvrsta volka in spada tudi v družino psov. Obstaja več teorij o izvoru psov, na splošno pa jih lahko razdelimo v dve glavni kategoriji - polifiletične in monofiletne.
Zagovorniki polifiletnega stališča so prepričani, da psi izvirajo iz več prednikov. In privrženci monofiletne teorije so prepričani o obstoju enega prednika.
Znani avstrijski zoolog Konrad Lorenz je verjel, da je šakal potomstvo psov. Ljudje so ga skušali uporabiti kot opozorilo o približevanju plenilcem. Kasneje so bili v lovu vključeni šakali.
Če bi sprva prednike psov prikrojili za lov, potem bi se volkovi lažje spopadli s to nalogo, saj so močnejši, bolj so izraziti pri socializaciji.
Tako obstaja mnenje, da so psi prihajali tako iz volka kot iz šakala. Po teoriji Lorentza je za razumevanje izvora določene pasme potrebno preučiti njeno vedenje.
Zanimivo dejstvo: zoologi so med križanjem psov različnih pasem ugotovili, da imajo metizozi veliko skupnega.Tako ljudje ne bi mogli vzrejati toliko različnih pasem, če bi imeli psi enega skupnega prednika.
Obstaja razlog, da volka štejemo za prednika psa - o tem pričajo rezultati številnih genetskih analiz, pa tudi študija vedenjskih značilnosti vrste.
Vendar obstaja več dejavnikov, ki to teorijo ovržejo. Na primer:
- Lobanja starodavnega psa se bistveno razlikuje od lobanje starodavnega volka.
- Rejci ne morejo razviti nove vrste s križanjem volka in psa - rezultat so le hibridni posamezniki s fiziološkimi in psihološkimi težavami.
- Volka je mogoče ukrotiti v sodobnih razmerah, ne pa ga udomačiti, kot to po ljudeh počnejo že prej.
- Logično bi moral biti pes močnejši, trpežnejši od svojega divjega prednika - volka. To se običajno zgodi, kadar so živali udomačene. Pravzaprav je pes manjvreden volku.
- Lačni volkovi ne bodo prosili ljudi za hrano ali bili zadovoljni z odpadki. To vedenje je bolj primerno za šakale in kojote.
Pojasniti je treba, da volkovi predstavljajo ločen rod pasje družine, vendar obstaja več rodov, v imenu katerih obstaja beseda "pes" ali "volk". Na primer, hienoidi, rakuni, grmičasti psi, griva in rdeči volkovi.
Vsi ti rodovi imajo z volkovi le oddaljen odnos. Tako so od domačih volkov prihajali le domači psi. Sem spadajo psi dingo - drugi vodjeni divji pes, ki živi v Avstraliji.
Zanimivo dejstvo: Po eni različici se je pes dingo v Avstraliji pojavil po zaslugi ribičev, ki so te živali na čolne pripeljali iz Azije.
Udomačitev psa
Na številna vprašanja na področju udomačitve psov tudi še ni znanih jasnih odgovorov. Strokovnjaki delujejo na več teorijah. Se je to zgodilo na pobudo divjih živali ali ljudi?
Po znanstvenih podatkih so bili predniki domačega psa opaženi v bližini človeških naselij pred približno 35 tisoč leti. Hkrati se je njihovo udomačenje začelo pred približno 12 tisoč leti. Tako so dolgo prazgodovinski psi in ljudje upravljali le vzajemno koristno sobivanje.
Možni načini udomačevanja:
- Skupni lov. Ljudje so opazovali prazgodovinske pse, njihov lov na divje živali. Lahko so se učili iz izkušenj plenilcev in kasneje spoznali, da je lov skupaj lahko veliko učinkovitejši.
- Splošna zavetišča. V iskanju zavetišč pred mrazom, padavinami so se ljudje in predniki psov lahko skrivali v istih jamah. V prid tej teoriji so najdeni ostanki živali, pa tudi sledovi prisotnosti ljudi.
- Vzgoja mladičkov. Znebili se samice, so ljudje vzeli mladiče s seboj. Malo jih je verjetno skrbeti - mladiči so preprosto odraščali blizu ljudi, se navadili na njih in razvito ozemlje.
Poreklo psa še vedno ni zanesljivo določeno, saj obstaja veliko dejavnikov, ki ovržejo udomačitev prazgodovinskih volkov. Kljub temu v sodobni znanstveni klasifikaciji pes spada v pasjo družino in je podvrsta navadnega volka (siv). To kažejo rezultati genetskih pregledov in drugih študij.Toda treba je razlikovati med udomačenimi psi in drugimi predstavniki pasje družine. Torej za hienoide, grmičke, rakunske pse in druge volkove prednik ne.
