Vrstni red glodalcev je pri predstavnikih zelo bogat, celo med samimi vrstami je predstavljena velika pestrost, kot je na primer med družino hrčkov, kamor spadajo tudi sami hrčki - v latinski Cricetiane. Zanimivo je, da je sam pomen besede "hrček" prišel iz starodavnih iranskih in pomeni "pokopati tla" - hrčki uničijo pridelek.
To so številni priznani hišni ljubljenčki. Njihova aktivnost, veselo razpoloženje, simpatičen videz privlačijo ljudi različnih starosti, preprostost vsebine pa omogoča, da ti glodalci živijo v kateri koli hiši. V naravnem okolju je še več sort: voluharji, moškrati, lemmings, vodne podgane - to ni celoten seznam družine hrčkov.
Videz
Hrček je glodalec zelo majhnih velikosti, od 9 do 30 cm, ima gosto postavo, kratke noge in rep, majhna ušesa. Včasih se dlaka na repu zloži v krtačo, rep pa je lahko daljši od 2 cm Na splošno je videz hrčka podoben miši. Te živali živijo v burkah in pod zemljo. Telo te živali je zloženo ali podolgovato, s prestrezkom vratu. Zadnje noge so daljše, kot okončine jerboas, na petih prstih imajo močne kremplje, od katerih so stranske krajše od sredine.
Polvodne oblike hrčkov imajo lahko membrane med prsti zadnjih okončin. Torej, pri podzemnih hrčkih ima telo obliko valja, vrat praktično ne izstopa. Barva se razlikuje od svetlo do temno rjave, hrbet je temnejši od trebuha.Ob hrbtenici nekaterih vrst se nahaja trak in na sprednjem delu telesa.
Dlaka je za veliko število vrst mehka in gladka. Lamele hrčkov so nizke in okrogle, redko se razhajajo nazaj. Včasih se zgodi, da se sprednji del skrajša. Orbite oči so majhne, infraorbitalni procesi čelnih kosti so odsotni. Kost zgornje čeljusti tvori ličnice, ki pokrivajo zunanjo stran luknje pod očmi. Kanal žvečilne mišice prehaja skozi vrh. Posebnost hrčkov so velike ličnice, potrebne za nošenje hrane.
Slušne luknje se razlikujejo po širini, pogosto so povečane. Spodnja čeljust je običajno z kotnim postopkom. Hrček ima samo 16 zob, sprednji so večji kot zadnji, ličnice z kronami, ki se nahajajo nizko ali visoko. Lici zob s kronami različnih višin, gomoljasti, nepravilnosti v dveh vrstah - sekundarni zaplet zob, in sicer njihova oblika. Obstajajo celo zobje, ki imajo obliko trikotne prizme. Predstavljajo zlivene dentinske stebre.
V okostju spodnjega dela opazimo zlitje dveh golenic različne velikosti. Zaradi burnega življenjskega sloga so okončine, ušesa, krak hrčka, sekalci in kremplji postali primerni za kopanje. Podzemne ali pol-podzemne vrste imajo zmanjšanje oči in izolacijo sekalcev iz ust, vendar večina hrčkov obdrži velike oči, dolge repove, prilagodi se teku, zato so njihove okončine daljše. Če v bližini ribnika živijo hrčki, potem imajo sposobnost plavanja.Plezalna prilagoditev se izrazi pri nekaterih članih družine.
Posamezne živali
Hrčki so samske živali, razen hrbtov Roborovsky. Zato se v kletkah, tudi med heteroseksualnimi posamezniki, lahko prepirajo in šibek hrček lahko umre. Vzdrževanje samic je treba skrbno izvajati: pri džungarskih, sirskih in Campbellovih hrčkih lahko pogosti porodi škodujejo zdravju. Tudi pozno parjenje samice bo škodljivo - po starosti enega leta. To vodi do pomanjkanja mleka in materinskega nagona.
Reja
Razmnoževanje poteka vse leto na jugu, na severu je sezonsko. Trajanje nosečnosti hrčka je od 16 do 35 dni. Rodi se od 2 do 18 mladičev. Zrelost prihaja zgodaj, pri 40-50 dneh, pričakovana življenjska doba pa je zelo majhna - 1-2 leta, v ujetništvu do tri leta. To ne moti njihovega velikega števila.
Habitat hrčka
Hrčki naseljujejo deželo na velikem ozemlju. Izjema so Antarktika in otoške države - Islandija, arktični otoki in avstralsko-malajska regija, Islandija. Glodalci lahko polnijo vrtove, pokrajine, ki jih je ustvaril človek.
Prehrana
Hrčki se hranijo s plodovi in semeni različnih žit, trave, žuželk. Posamezni posamezniki so za zimo založeni z velikim številom užitnih snovi. Živali so nagnjene k spremembam v številu in migracijam na dolge razdalje. Obstajajo tudi vrste, ki so navedene v Rdeči knjigi - sirski hrček in Newtonov hrček. V Rusiji v naravi živi 12 vrst hrčkov. V naravnih razmerah imajo veliko sovražnikov - to so predvsem plenilske ptice (kajt, golob, raven) in živali (lisica, ermina, jazbec).
Predstavniki hrčkov - prenašalcev nevarnih bolezni - kuga, tularemija, leptospiroza.V zvezi s tem dejstvom je njihovo vzdrževanje v Vietnamu prepovedano.