Sodobni ljudje piščanca dojemajo izključno kot hišnega ljubljenčka - vir prehranskega mesa in svežih jajc. Zgodovina vrste kaže na to, da ptica izvira iz narave, njeni predniki pa še vedno živijo v prostranih džunglah in bambusovih gostiščih.
Prednik domače kokoši je piščanca banker iz džungle. Predstavniki reda piščancev so se pred več kot 6000 leti pojavili na Kitajskem, v Indiji in jugovzhodni Aziji. Od tam so se ptice razširile v Evropo, kjer so se udomačile in postopoma dobivale obliko sodobnega domačega piščanca.
Omeniti velja, da na območju Južne Azije, Indokine in Indonezijskih otokov še vedno živijo divje vrste piščanca iz rdeče džungle. Za habitat ptica izbere gozdnate in grmičevje z gorskim terenom.
Zanimivo dejstvo: divji piščanec je sposoben leteti. Ptica najraje opremi svoja gnezda na tleh, po potrebi pa je pripravljena, da leti do drevesa in se tam naseli.
Kako izgleda danes divji piščanec?
Pravega piščanca iz džungle je precej težko srečati celo v domačem okolju. Domačini vse pogosteje križajo prostoživeče vrste z domačimi vrstami in izkoreninjajo prvotno vrsto.
Predniki domačih kokoši so po velikosti veliko manjši od njihovih potomcev. Povprečna teža samice: 500-700 gramov; moški - 900-1200 gramov. Petelina odlikuje barvita barva z rdeče-zlatim odtenkom na hrbtu in črno-rjavim trebušno votlino. Samci so okrašeni z rjavim, modro-črnim in zelenim perjem.Na glavi bankarskega petelina stoji rdeča lupina.
Ženski piščanec iz džungle ima manj opazno barvo: črno rjavo perje z rumenkastimi robovi, kratek rep, umazano sivo glavo in hrbet. Kljub številnim anatomskim spremembam, ki so se pri ptici zgodile po udomačenju, so glavne značilnosti plasti ohranjene pri njihovih prednikih.
Zanimivo dejstvo: Banker piščanec je absolutni rekorder po številu bankovcev s svojo podobo. Portret redke ptice je natisnjen na kovancih v več kot 15 državah sveta.
Dandanes piščanec iz džungle še naprej vodi že znani življenjski slog: hrani se s semeni in zrni, žuželkami, majhnimi vretenčarji. Proces ukrotitve ptic, ki ga je proučeval Charles Darwin, danes človek popolnoma nadzoruje.
Domači potomci kurasiformov služijo razvoju znanosti, saj delujejo kot modeli za genetske raziskave. Ptice niso prispevale samo k gospodinjstvu, ampak tudi k reševanju mutacij v virologiji in genomih.
