Ena glavnih razlik med sodobnimi letalniki in tovornimi ali vojaškimi letali je število motorjev. To je posledica visokih zahtev glede varnosti potniškega zračnega prevoza in nikakor v nasprotju z nesposobnimi izjavami ni povezano s povečanjem moči določenega modela potniških zrakoplovov.
Ate za primerjavo ladij z dvema in štirimi pogonskimi enotami, večje število motorjev ne pomeni superiornosti glede na skupno moč letala.
Za dvig obloge določene prostornine v zrak je potrebna ena ali drugačna konstrukcijska moč, ki zagotavlja ne samo težo samega letala, temveč tudi celotnega tovora. Če torej letalo načrtuje štiri motorje, bodo ti manj močni, za razliko od vsakega od motorjev z dvomotornim letalom.
Varnost ali ekonomičnost
Zahteve, ki jih sodobno letalsko letalstvo postavlja glede varnosti, ne temeljijo samo na praktičnem znanju in izkušnjah, temveč tudi na strogi simulaciji obnašanja letalskih letal v različnih izrednih razmerah. Če proizvajalci uporabljajo štiri motorje pri načrtovanju potniških zrakoplovov, še ne pomeni, da bodo takšni modeli porabili ogromno goriva, za razliko od modelov z dvema ali enim motorjem.
Glavni cilj te zasnove je zagotavljanje obratovalnih zmogljivosti zrakoplova v primeru okvare enega od motorjev, ne glede na to, ali je vzlet ali približevanje drugemu krogu. Največja obremenitev motorjev se pojavi točno ob vzletu plovila, saj pri neposrednem letu poleg delovanja motorjev načrtovanje pomaga letalom.
V praksi so sodobne štirivaljne obloge lahko v primerjavi z dvomotornimi potniškimi ladjami še bolj varčne. To je posledica dejstva, da imajo modeli z dvema pogonskim sklopom tako imenovano razmerje med potiskom in težo. To je rezerva moči enega motorja, ki omogoča upravljanje letala tudi z enim odpovedanim motorjem.
Če povzamemo primerjavo zrakoplovov z različnim številom motorjev, velja omeniti to ladje s štirimi pogonskimi enotami so varnejše za potniški promet. Posledice okvare enega od motorjev pri takih modelih morda niso tako katastrofalne in posadka bo lahko učinkovito nadzirala plovilo tudi v takih pogojih.
Število motorjev in varnost
Več motorjev kot eden je predvsem posledica varnosti. Oblikovalci načrtujejo letala tako, da lahko v primeru okvare motorja letalo vedno leti na enem.
Sodobne enote za napajanje so precej zanesljive in večina pilotov se v zadnjem času ni srečala s primeri njihove okvare. Vendar je tveganje za okvaro enega od motorjev zaradi zunanjih dejavnikov precej veliko (na primer trčenje z jato ptic, strele in drugimi atmosferskimi pojavi, nekakovostno gorivo itd.).
Posledično so obloge z velikim številom motorjev varnejše.Teoretično lahko tudi z odpovedjo vseh motorjev izkušeni pilot uspešno pristane letalo na vzletno-pristajalni stezi in upravlja svoje načrtovanje.
Druge lastnosti
Druga prednost letal s štirimi motorji pred modeli z dvema pogonskima enotama je tako imenovani prelomni trenutek. Za ta indikator je značilno odstopanje od vodilne osi obloge v primeru okvare enega od motorjev. Takšen trenutek pri dvomotornih letalih je veliko bolj za razliko od linijskih linij s štirimi motorji in se izraža z večjo dinamiko odstopanja.
Pomembno je tudi, da posadka izpolnjuje zahteve za največjo obremenitev zrakoplova. Torej, če presežemo največjo dovoljeno stopnjo obremenitve zrakoplova in odpoved enega od pogonskih enot, bodo možnosti za uspešno vzlet večje za plovilo s štirimi motorji.
V sodobnem potniškem letalstvu uporabo štirih, treh ali dveh motorjev v letalih določajo predvsem varnostne zahteve. Če okvara enega od pogonskih enot sploh ne pomeni izgube nadzora nad plovilom, večje je njihovo število, večja je verjetnost varnega pristanka. Kombinacija visokotehnološke opreme in sodobne programske opreme s pilotskim znanjem bo zagotovila udoben in varen pristanek plovila v nujnih primerih.