Vsakdo je vsaj enkrat v življenju slišal za kivi, vendar poleg tega, da ta ptica ne more leteti, v resnici niso ničesar slišali. Kivi ima še vedno veliko funkcij, ki jih je vredno poznati.
Kivi je celotna družina 5 vrst. Vsi oni živijo v novi Zelandiji. Mimogrede, kivi so neuradni simbol te države.
Značilnosti telesne zgradbe ptice kivija
Ta neverjetna ptica ima težo od 1,4 do 4 kilograme. Poleg tega 1/3 mase pade na močne in trdožive tace z ostrimi kremplji. Pljuva je bolj podobna krznu - takšna majhna sivo-rjava perja, ki imajo mimogrede tudi svoj močan in ostrega vonja, podoben gobam. Plenilcem ni težko najti svojega plena po tem vonju.
Ali imajo kivi krila?
In tudi, če vam rečejo, da kivi nima krila - ne verjemite. Dolge so približno 5 cm in na telesu ptice praktično niso vidne. Čeprav je navada spati in skrivati majhno glavo pod krilom, so še vedno ostali. Ta prizor je seveda videti komičen, a takšna je narava ptice.
Omeniti velja, da so oči kivija zelo majhne in ne vidijo dobro. Zato je vse upanje na sluh in vonj. Pri tem pomaga njihov dolg kljun, na katerem so nosnice nameščene ne ob vznožju, kot vse ptice, temveč na samem konici. In namesto jezika imajo tanke, dolge vibrisse (tako občutljive ščetine), ki igrajo vlogo dotika.
Hrana in življenjski slog
Kivi so aktivni ponoči, svoja zaklonišča puščajo v temi. Zavetišča: Kivi, na svojem ozemlju (v razdalji 1 km) lahko naredi približno 50 takšnih zavetišč. To so lahko razpoke, votlo drevo ali izkopanine iz njega. In tu je še eno zanimivo dejstvo: ko kivi izkoplje luknjo, se v njem ne naseli takoj, ampak počaka teden ali dva, da vhod zaraste s travo in mahom. Potrebuje tako pričakovanja, da prikrije svoje zatočišče.
Po dnevnem letargiji in plahosti se v zavetišču iz zavetišč pojavijo samozavestne in agresivne ptice, ki so pripravljene braniti svoje ozemlje in svojo samico. Na svojem ozemlju glasno vzklikajo.
Prehrana teh ptic vključuje sadje in jagode, ki so padli z dreves, pa tudi hrošče, muhe, ličinke, deževnike, polže, polže, majhne rake (ciklope, dafnije), celo majhne krastače. Ptica s kljunom išče svoje dobrote, ki kot "sesalnik - lokator" vohljajo med travo in odpadlim listjem. Hkrati močne, čeprav kratke šape, grabljejo listje in tla.
Kivi ustvarjajo pare za dolgo obdobje, včasih za celo obdobje življenja. Ljubezenske igre za razmnoževanje se začnejo junija in končajo marca. Po treh tednih brejosti samica odloži zelo veliko jajce (redko dve). Tu je kivi brez primere rekorder po razmerju med telesno maso in jajčno maso, ki tehta približno 1/4 telesne teže samega kivija. Jajce v glavnem inkubira samca 75 do 85 dni.
Ko se piščanca izležejo iz jajca, oče in mama, ga pustijo za samostojno življenje.Za to ima piščanec 2-3 dni rezervo podkožne maščobe, polno perutništvo in zelo veliko žejo življenja. Za odraščanje ima malo kivija 3-5 let. In kivi živijo približno 50-60 let. Ni žalostno, do 90% teh ptic umre v prvih 6 - 7 mesecih življenja.
Kivi v sodobnem svetu
S prihodom Evropejcev na otoke na Novi Zelandiji, ki so s seboj pripeljali svoje hišne ljubljenčke (in za kivije so sovražniki), se je njihovo število do konca 20. stoletja močno zmanjšalo. Do danes se populacija kivija nadaljuje. V ta namen je država Nova Zelandija naredila titansko delo za zaščito in obnovo vseh 5 vrst kivija. Od leta 1991 so zaščiteni z zakonom in so vpisani v Rdečo knjigo. Zdaj se je njihovo preživetje povečalo za 50%.