Beluga velja za eno največjih sladkovodnih rib in ima veliko funkcij. Za večino ljudi je ta vrsta štrukljev znana po svoji dragi in okusni dobroti - črnem kaviarju, vendar so jo zoologi uspeli preučiti dovolj, da so lahko naredili popoln opis.

Poreklo vrste

Beluga spada v živalske akorde, v razred jesetrov. Znanstveniki verjamejo, da se je ta vrsta pojavila pred približno 85 milijoni let, v času eocena. Skupaj z njo so nastale tudi jesetrovka, šterleta, zvezdasti jeseter in druge sorodne ribe. Njuni skupni predniki so se prvič pojavili v vodah Zemlje pred 200 milijoni let, ko so na planetu zavladali dinozavri.

Od trenutka pojava se riba na zunaj praktično ni spremenila - na telesu sodobnih posameznikov še vedno nastajajo kostne plošče, s katerimi je bilo opremljeno večino podvodnih bitij, ki so živela pred milijoni let.

Beluga velja za največjo ribo, ki živi v sladkih vodah. Obstajajo namigi, da njegova masa lahko doseže dve toni, vendar doslej to še ni dokazano.

Zanimivo dejstvo: največji beluga, ulovljen leta 1827, njegova teža je bila 1500 kg. Drugi največji posameznik se je srečal leta 1922 in je tehtal 1224 kg.

Dimenzije

Statistični podatki kažejo, da se beluga postopoma zmanjšuje. Če so v XVIII stoletju ljudje redno lovili posameznike, katerih masa je presegala tono in dolžino več kot 4 m, potem od druge polovice XIX stoletja največja teža ulovljenih rib niha okoli 800 kg z enako dolžino.

Zdaj je povprečna teža posameznikov v razponu od 50 do 90 kg, dolžina pa ne presega 2 m. Morda so ljudje v zadnjih dveh stoletjih tako pridno lovili belugo zaradi črnega kaviarja, da ribe fizično nimajo časa, da bi naraščale na velike velikosti.

Opis, izgled in značilnosti

Navzven se samice in samci praktično ne razlikujejo med seboj. Zgornji del beluge je temno siv, trebuh pa bel. Ob telesu so kostne plošče v obliki stožca, ki so jih podedovali od svojih prednikov. Na zadnji strani so majhni trni.

Stvar ima velika usta brez zob. Brki, ki visijo od zgornje do spodnje ustnice, povečajo vonj. Na dnu glave je škrlatni pokrov.

Zanimivo dejstvo: Beluga fry ima zobe, vendar s starostjo izpadajo. Odrasli so brez zoba.

Riba ima slab vid, a oči je praktično ne uporabljajo. Odlično upravlja z organi vonja, ki vam omogočajo, da najdete hrano in natančno določite smer in razdaljo do nje.

Kje živi beluga?

Beluga živi izključno v sladkih vodah, najdemo ga v naslednjih morjih: Črno, Kaspijsko, Jadransko in Azovsko. Ko riba drste, se premakne do ustja rek. Večina posameznikov živi v Kaspijskem morju in se za razmnoževanje preseli na Volgo.

Te ribe so zelo izbirčne do okolja, zato si za življenje izberejo samo čisto vodo. Zaradi tega se je v zadnjih desetletjih njihov življenjski prostor močno zmanjšal zaradi nastanka novih hidroelektrarn.

Zanimivo dejstvo: če samica plava v onesnaženih vodah, zavrne drstenje in predoblikovana jajca se preprosto raztopijo.

Beluga nenehno spreminja svoj habitat, migrira se skozi vodo na tisoče kilometrov. Običajno plava na velikih globinah, kjer išče hrano. Toda v toplem vremenu se lahko dvigne na površje.

Kako dolgo živi beluga?

Beluga je sposobna živeti do 100 let, če je ves čas v ugodnih pogojih. Kot dolgotrajna jetra riba dolgo dozoreva. Moški zrelijo pri 14 letih, samice pa pri 18 letih.

Na žalost zaradi razvitega ribolova večina posameznikov nima časa, da bi se postarala. Povprečna starost ulovljenih rib je le 13 let, kar velja za najstniško obdobje.

Razpon v preteklosti in sedanjosti

Zdaj beluga najdemo v Črnem, Kaspijskem in Azovskem morju, prej pa je bil njen življenjski prostor večji in njeno prebivalstvo je bilo številčnejše. Trenutno je ta riba na robu izumrtja zaradi velikega zanimanja osebe za njen črni kaviar.

Prej je bilo belugo mogoče najti v Jadranskem morju, vendar zadnjih 50 let te vrste jesetrov ljudje niso videli.

Med drstilom se ribe selijo v reke in če je prej lahko plavala na dolge razdalje, plavajoč blizu pristanišč nekaterih mest, zdaj zaradi velikega človeškega vpliva na teh območjih raje ostaja na ustju.

Kaj jedo beluga?

Mladoletniki se prehranjujejo z mehkužci in raki. Ko se starajo, postopoma prehajajo na uživanje drugih rib. Večinoma beluga raje sleda, krapa, lesa, zandera in drugih podvodnih prebivalcev. Velike velikosti vam omogočajo spopadanje s katerim koli plenom.

Med to vrsto se razvije kanibalizem. Če nimajo dovolj hrane, lahko veliki posamezniki pojedo svoje mladiče.

Obnašanje in življenjski slog

Beluga večino svojega življenja preživi na dnu, ker zaradi ogromne teže ji je težko na površje. Ribe se neprestano premikajo in poskušajo najti hrano. Njegov življenjski prostor je odvisen od letnega časa. Poleti izbere nežne razpoke in z nastopom hladnega vremena išče kraje z večjo globino.

Značilnosti značaja in življenjskega sloga

Beluga se pogosto seli na dolge razdalje, da bi našla hrano in ugodnejše življenjske pogoje. Glavni habitat morja je morje, za razplod pa plava v ustju.

Po vrsti selitve ločimo spomladanske in zimske beluge. Prva gre v reke zgodaj spomladi, druga - jeseni.

Zanimivo dejstvo: Beluga je večinoma pozimi, ker gredo na drstenje takoj po prezimovanju.

Po drstišču se posamezniki vrnejo iz rek nazaj v morje, kjer še naprej živijo in lovijo druge ribe. Z nastopom hladnega vremena vrsta prezimuje, kar izvaja na velikih globinah.

Družbena struktura in reprodukcija

Ribe gredo v stanje mirovanja na drstenje. Kljub temu, da je samica sposobna razmnoževati potomce pri 18 letih, začne to početi šele, ko doseže želeno maso. In to se zgodi šele pri 25 letih.

Hkrati lahko trebuh samice vsebuje do 200 kg jajc, njihovo število pa lahko doseže več milijonov. Po srečanju z samcem odloži jajca na mestih s hitrim tokom in dovolj kisika.

Vsa jajca nimajo časa zoreti: večina postane priboljšek za druge ribe in lokalna bitja. Po izvalitvi se mladiči prvič zadržijo na majhnih globinah in se hranijo s planktonom. Njihova velikost je od 5 do 7 cm, mlada rast hitro raste in dobiva maso. Do leta lahko zrastejo do metra v dolžino in pridobijo nekaj deset kilogramov.

Ženska lahko v svojem življenju dodeli 7–9 krat, to počne na vsake 2–4 leta.

Migracije

Migracija Beluga se začne med drstenjem. Večina posameznikov rodi potomce spomladi, po prezimovanju. Za ta postopek lahko bitja preplavajo na tisoče kilometrov in se znajdejo v ugodnih pogojih.

Iz Kaspijskega morja beluga plava do Volge, Kure, Tereka in Urala. Črnomorski posamezniki se sprehajajo do Donave in Dnepra. Iz Azovskega morja se ribe preselijo na Kuban in Don. Odpravili so se marca in na cilj prispeli v nekaj mesecih. Plavajo nazaj v morje okoli septembra-oktobra, da bi imeli čas za mirovanje. Če se riba iz nekega razloga zadržuje v reki, lahko v njej prezimi in poišče primerno luknjo v globinah.

Naravni sovražniki beluge

Ker je riba velika, na njej ne pleni noben morski plenilec. V primeru nevarnosti se beluga spopade s katerim koli sovražnikom in to razumejo vsa bitja okoli nje.

Vendar pa se mladi ne morejo počutiti popolnoma varne. Fry in kaviar pogosto postaneta hrana za vse ribe, ki jedo meso. Poleg tega belugi za odrasle tudi ne nasprotujejo, da bi se osvežili s svojo vrsto. Zaradi tega je velika večina potomcev lahko v želodcu starejših posameznikov.

Oseba je dejavno vključena tudi v zmanjševanje populacije. Bravolovci se ukvarjajo z ilegalnim zajemom beluge, ki jo med drstitvijo čaka na ustju rek. To obdobje ni izbrano naključno: črni kaviar ribe je zelo drag, med drstitvijo pa obstaja velika verjetnost, da bo ulovljena riba imela v trebuhu več deset kilogramov.

Tudi ljudje se ukvarjajo z umetno vzrejo beluge, da bi pridobili kaviar, vendar tak posel ni vedno donosen. Ribe je treba dolgo gojiti, da lahko rodijo potomce, vendar vsakdo ne more zagotoviti primernih pogojev za nekaj desetletij.

Populacija in stanje vrst

Beluga je v Rdeči knjigi navedena kot ogrožena vrsta. Njeno število se nenehno zmanjšuje, kljub temu, da samice naenkrat proizvedejo do milijon jajčec. Glavni problem rib je v tem, da zrelo doseže v prepozni starosti, do katere večina posameznikov ne preživi.

Dodatne težave ustvarjajo nenehne gradnje hidroelektrarn, ki onesnažujejo vodo. Zaradi tega beluga v teh krajih preneha dretirati in začne iskati nove. Posledično veliko posameznikov ne živi do odrasle dobe in tisti predstavniki vrste, ki lahko dajo potomce, ne morejo najti primernega prostora za drstenje ali postati plenilec za divje.

V drugi polovici 19. stoletja so znanstveniki razvili hibrid beluge in sterleta, ki so ga poimenovali "Bester". Vendar se ti posamezniki še vedno ne morejo prilagoditi naravnim razmeram bivanja, ki živijo v umetnih rezervoarjih. Lahko se križajo z belugo in s tem povečajo verjetnost za potomstvo, vendar je njihov kaviar slabše kakovosti.

Človeška interakcija

Izkušnja interakcije med Belugo in človekom je izjemno negativna. V XIX stoletju so ribe aktivno lovile mreže, saj sta njegovo meso in kaviar zelo dragocena in sta zelo draga.

Zanimivo dejstvo: Nakup beluga kaviarja v trgovini je skoraj nemogoč, če pa boste našli vsaj eno pločevinko, boste morali plačati približno 15 tisoč rubljev za 100 gramov.

Za drugo polovico XIX stoletja se je število beluga močno zmanjšalo. Da bi rešili vrsto pred izumrtjem, je bila leta 2000 v Rusiji uvedena prepoved njenega ujetja. Leta 2016 je prepoved začela veljati po vsem svetu. Toda kljub zakonom ga številni branilci še vedno ujamejo, da bi ilegalno prodali jajca.

Ker pa sta kaviar in beluga meso velike vrednosti, je dovoljeno samostojno gojiti to vrsto v umetnih pogojih.

Beluga kaviar

Med drstitvijo samice položijo črni kaviar, njegova teža pa je 20-25% telesne teže. Jajca imajo temno sivo senco, v premeru pa dosežejo 2,5 mm. Njihov vonj je močan, kot oreh.

Kljub prepovedim je približno 80% kaviarja, ki se prodaja v Rusiji, nezakonito pridobljen. Organi redno registrirajo tudi nezakonite dobave v tujino, kjer cena za kaviar večkrat naraste.

Straža Beluga

V naravnih habitatih beluga je voda prepovedana. To spremljajo lokalni oddelki za nadzor rib, ki poskušajo ohraniti naravni habitat za ribe. Tudi na teh ozemljih je gradnja industrijskih podjetij prepovedana.

Redno se gradijo posebni rezervoarji, kjer se beluga umetno goji, da se poveča njena populacija. Vendar pa ni vedno mogoče doseči želenega rezultata, ker ribe so zelo izbirčne glede okolja.

Da bi zmanjšali željo bravolovcev po črnem kaviarju, so bili na ruskem ozemlju sprejeti zakoni, ki prepovedujejo zajem beluge. Zdaj je ta poklic kaznivo kazniva in lahko povzroči veliko denarno kazen ali do pet let.