Enotnost Afriškega Nila po celotni dolžini daje reki edinstveno vlogo mostu čez različne podnebne cone.
Dolžina Nila
Kakor vihrava kača je po zadnjih poročilih razširila svoje zanke na 6695 kilometrov. Rep "zraste" malo južno od ekvatorja, široka glava delte pa se spušča v Sredozemsko morje na trideset stopinj severne širine. S te razdalje sama pot Nila presega 3500 kilometrov. Tako je Neil do zdaj zmagal v konkurenci za pravico do vrha seznama svetovnih rek z Mississippijem in Amazonijo, čeprav so primerjave, zlasti s slednjo, relativne.
Izvor Nila
Vzpetina vzhodno od jezera Tanganyika je opazno suha od okoliških ravnic; rdeče kamnine so prekrite z grmičevjem in gozdom. Nekaj korakov od vasi Kikisi v Burundiju več potokov tvori reko Luvironza. Gre za precej patetičen prizor, vendar velja za najbolj oddaljeni vir delte, iz katerega izvira Nil, ki namaka bazen s približno 2868000 kvadratnimi kilometri. Luvironza je eden zgornjih pritokov tanzanijske Kagere, ki se nato spušča v tropski deževni gozd - najprej ob meji Tanzanije in Ruande, nato pa ostro zavije proti vzhodu, loči Tanzanijo in Ugando.
Na koncu poti se kot vodni drsnik v vodnem parku zalije v največje jezero na svetu, Victoria. In že poln Nil odhaja iz Viktorije in od tod neprestano teče proti severu, preko Ugande in Sudana v Egipt.Torej, ko je pobegnil iz Viktorije v bližini mesta Jinja, glavnega industrijskega središča Ugande, in prešel ekvator, se zruši v ozko sotesko, kjer se vijuga s visoko.
Zasipljen med skalami Big Hapi pridobi največjo hitrost in je ne izgubi do jezera, žena Viktorije, princ Albert. Če prestopi mejo med Ugando in Sudanom, Afriški Nil dobi ime Bahr al-Jebel, nato pa se, združijoč z reko Bahr al Ghazal in številnimi manjšimi pritoki, postane Beli Nil (Bahr al-Abyad). Lahki gozdovi medtem odstopajo neskončnim prostorom savane, kjer le redki akacije kršijo enakomerno obzorje. Vrhunec prihaja v Kartumu, kjer se Beli Nil povezuje z Modrim (Bahr al Azraq), ki je prišel sem iz Etiopije, iz jezera Tana. Zdaj ostane 330 kilometrov do zadnjega pritoka, Atbara - prav ona, ki priteče tudi iz etiopskih gora, velja za glavni nosilec znamenitega črnega mulja, iz katerega je zrasla celotna civilizacija. Zdaj se Neil znova spremeni in napiše ogromno zanko v obliki črke S.
Tu gre mimo svojih znamenitih brzic, prvi - severno od Kartuma, zadnji (šesti) - v bližini Asuana, kjer se asketsko gorovje nenadoma razdeli, na oko pa se odpre "polna" Dolina - ravna votlina, ob sončnem zahodu obdana z rožnatimi griči. Obkrožen z libijsko in arabsko puščavo se razteza 840 kilometrov od tod - do delte, druge največje na svetu po Brahmaputrogangu. Fotografije, posnete iz vesolja, izgledajo takole: tanka zelena pletenica se po tem, ko naredi več zamahljivih zank, raztopi v bledo rumeni barvi puščave.Zemljevid gostote prebivalstva bo pokazal tanek rdeč trak, ki se v rodovitni dolini med pesemi gneča - snežno bel, torej opuščen. S stališča zoogeografskega Nila spada v dve neenaki območji, meja med katerimi prečka svoj potek južno od Tropskega raka, vendar severno od Kartuma.
Na jugu - etiopska regija, ki vključuje večino Afrike, na severu - Palaarktika, ki vključuje zelo pomemben del Evrazije. Most konstantne mikroklime, ki povezuje prostore od jezera Victoria do sredozemske obale. Življenjske razmere na njej so približno enake, vendar se zelo razlikujejo od vsega okoli.
Favna nile
V celotnem poteku Nila lahko najdete tropske živali in rastline, ki nikakor niso značilne za palearktiko. Ob celotnem toku te reke, tako kot v rekah tropske Afrike, najdemo edinstvene ribe iz družine slonov polžev. Znani nilski krokodili in povodni konj - klasični prebivalci tropov - so pred gradnjo Asuanskega jezu lahko plavali v delti.
Poleg tega je Nil najpomembnejša os gibanja selivskih ptic. Njeno po meri usmerjeno ležišče služi kot odlična referenčna točka za tiste, ki se brez kompasa želijo premakniti strogo proti jugu ali severu: za vate in pelikane, štorklje in pogoltne, ki uporabljajo Nil kot življenjsko pot.
Amfibija sedi na robu ozkega jarka - najmanjše kapilare velikanske in zapletene namakalne mreže, ki izvira v Dolino tri do pet kilometrov od obale. Da bi se mu približali, se morate tiho premikati in - kar je najpomembneje - ne da bi nanj metali senco.To majhno žabico z dolgimi nogami in ostrimi očmi, olivno s črnimi potezami, je najlažje najti na kakšnem koščku papirusa.
Zelo eksotično bitje in pomembno za biografijo o afriškem Nilu je Ptychadena mascareniensis, žabica z Niljem. Egipt je skrajni severni del svojega obsežnega obsega, ki vključuje skoraj vso tropsko Afriko in Madagaskar.