Potencialno nevarnost za Zemljo predstavljajo kozmična telesa, ki se približajo planetu na razdalji, manjši od 8 milijonov. Ko mimo predmeta na tako majhni razdalji je verjetnost njihovega vstopa v Zemljino gravitacijsko polje velika.
Asteroidi, ki so velike velikosti, predstavljajo posebno grožnjo, saj je verjetnost njihovega popolnega uničenja ob prehodu skozi ozračje minimalna. Spodaj je seznam vesoljskih popotnikov, katerih pristop na Zemljo lahko povzroči svetovno apokalipso.
Apofis
Leta 2004 odkril asteroid, premer katerega krog je 300 metrov, masa pa več kot sedemdeset milijonov ton, relativno nedavno velja za posebej vesoljskega popotnika. Po podatkih, ki so jih pridobili znanstveniki, je bilo največje tveganje za trk predmeta v planet leta 2036. Pri prehodu skozi Zemljo leta 2013 na razdalji 14 milijonov km je asteroid spremenil svojo pot, kar je zmanjšalo tveganje katastrofe.
Kljub temu, da je nevarnost približevanja Apofisa našemu planetu minimalna, so znanstveniki določili verjetne posledice njegovega padca na Zemljo, ki jih je mogoče primerjati z eksplozijo več atomskih bomb.
2007 TU24
Leta 2008 se je asteroid TU24, odkrit malo prej, približal našemu planetu na razdalji 550 tisoč km. Premer tega nebesnega telesa je 250 metrov, svetlost je 12 magnitude, kar omogoča, da med največjim približkom modrem planetu opazimo celo s teleskopi srednje moči.TU24 predstavlja potencialno nevarnost za Zemljo, saj pot tega nebesnega telesa približno enkrat na tri leta prečka orbito našega planeta. Naslednji največji pristop vesoljskega popotnika pričakujemo leta 2027.
Duende
Dimenzije asteroida Duende, ki so ga znanstveniki odkrili leta 2012, so razmeroma majhne - obseg nebesnega telesa ne presega 30 metrov, masa pa je približno 40 tisoč ton. Študije so znanstvenikom omogočile, da ugotovijo, da je orbita vesoljskega popotnika v resonanci z Zemljo. To pomeni, da je obdobje revolucije asteroida okoli Sonca enako enemu letu. Zgornja dejstva opredeljujejo Duende kot predmet, ki ogroža prebivalce našega planeta.
Poleg tega ni mogoče določiti obnašanja nebesnega telesa v doglednem času. Vendar pred začetkom leta 2020 tveganje za katastrofe ne presega 1:14 000, kar je izjemno malo.
2005 YU55
Po odkritju asteroida YU55, ki so ga odkrili leta 2005, je bilo to nebesno telo prepoznano kot potencialno nevarno za Zemljo. Obseg tega asteroida je 400 metrov. Njegova značilnost je eliptična orbita, ki izključuje možnost natančnega določanja usmeritve gibanja in obnašanja predmeta.
Konec leta 2011 se je YU55 približal Zemlji na kritično majhni razdalji 325 tisoč km, kar je znanstvenikom dalo možnost, da domnevajo o veliki verjetnosti njenega vstopa v ozračje. Površina asteroida ima nenormalno črno barvo, kar je razlog za njegovo pozno odkrivanje. Glede na to funkcijo ima status "asteroid - neviden".
Eros
Eros, odprt leta 1898, je eno prvih kozmičnih teles, ki jih je odkril človek. Ta velikan ima alarmantno velikost 33:13:13 km. Oblika nebesnega popotnika nekoliko spominja na arašide, torej gravitacija na njem je razporejena neenakomerno, kar ne izključuje možnosti spremembe orbite. Kljub temu, da je verjetnost trka med nebesnim telesom in Zemljo izjemno majhna, so znanstveniki določili šok potencial tega predmeta.
Po izračunih, pridobljenih na podlagi raziskav, bodo posledice trka asteroida s površino naseljenega planeta bolj globalne kot po katastrofi, ki je po številnih hipotezah pripeljala do sončnega zahoda ere dinozavrov.
2001 WN5
WN5, odkrit konec leta 2001, asteroid, velja za predmet večje stopnje nevarnosti. Danes je nebesno telo samega, pa tudi smer njegovega gibanja preučevano površno, kar izključuje možnost napovedovanja vedenja asteroida. Po predhodnih podatkih je velikost tega vesoljskega popotnika približno kilometer in pol. Po hipotezah strokovnjakov bo leta 2028 nebesno telo prešlo z Zemlje na kritični razdalji 250 tisoč. Po kozmičnih standardih je ta vrednost izjemno majhna.
2013 TV135
To kozmično telo, ki ima velike dimenzije - premer približno 400 metrov, je označeno kot najnevarnejši objekt za planet in njegovo prebivalstvo. Na Krimu ga je odkril astronom Gennady Borisov s krstnim 20-centimetrskim teleskopom.Največji pristop velikana do našega planeta bo potekal avgusta 2032, pometel se bo na razdalji 4 tisoč od Zemlje. Verjetnost trka nebesnih teles ni večja od ene možnosti na 63 000. Vendar pa so dobljeni podatki predhodni, ko natančno definiramo orbito, se lahko prikazane številke znatno spremenijo tako na manjšo kot na večjo stran.
Znanstveniki, ki opazujejo asteroide in njihovo vedenje, izračunajo velikosti in orbite, omogočajo oceno stopnje nevarnosti nebesnih teles na Zemljo in določijo verjetnost, da bodo vesoljski popotniki trčili na naš planet. Prisotnost celo potencialnih groženj je predpogoj za nenehno spremljanje še posebej nevarnih asteroidov in razvoj načrtov za njihovo uničenje.