Približno 300 vrst ptic živi na oceanu ali blizu njega, jedo ribe in drugo morsko življenje. Sem spadajo pingvini, skorje, galebi, galebi, čigre, puffini, skimmerji, albatrosi, sodi, furmari, fregate, gannets, boobijevi, kormorani, tropske ptice in pelikani.
Nekatere vrste so potopljene v vodo iz zraka ali z visokih pečin. Drugi drsijo po površini in nabirajo hrano zase. Nekateri, na primer pingvini, lahko svoj plen lovijo s plavanjem v vodi. Večina morskih ptic ima vodoodporno perje in grobe, prepletene noge, ki jim pomagajo veslati ali zgrabiti spolzke ribe. Veliko morskih ptic se zbere v velikih kolonijah za razplod, pogosto odloži eno jajce.
Kolonije morske ptice
Velika večina morskih ptic se zbere v ogromnih kolonijah, ki se pogosto vsako leto vračajo na isto mesto, da gnezdijo. Nekatere vrste gnezdijo na tleh, druge pa gnezdijo na skalah ali v burjah. Morske pečine so idealne za gnezdenje, saj so zunaj dosega večine plenilcev, vendar so blizu morja, glavnega vira hrane za ptice.
Zanimivo dejstvo: Arktični čigar ima najdaljšo migracijsko pot kot katera koli druga ptica - približno 26.000 km med Arktiko in Antarktiko.
Ko se njihovi piščanci izvalijo, starši lovijo ribe, da bi nahranili svoje mladiče.V slepi ulici lahko naenkrat nosi približno 10 rib v kljunu. Ptice, ki se hranijo dalje v morje, kot so cehi, pogoltnejo svoj ulov, nato pa ga, ko se vrnejo v gnezdo, zakopajo v kljune svojih otrok.
Arktični trn
Arktični trn preživlja poletne mesece na Arktiki, vzgaja svoje mladiče. Nato odpelje na Antarktiko na razdalji približno 13.000 kilometrov, kjer opravi drugi poletni ribolov ob obali. Potem se vrne na sever. Ta ptica je najdaljša selitvena pot vseh ptic.. V svojem življenju lahko preleti več kot milijon kilometrov.
Zanimivo dejstvo: Albatrosi in sodi pristanejo le, ko se razmnožijo. Preostanek svojega življenja preživijo drsijo po zračnih tokovih.
Modronogi ganneti
Modrooki boobiji so velike morske ptice. Gnezdijo na strmih pečinah otokov Galapagos, ob zahodni obali Južne Amerike na ekvatorju. Te ptice se potapljajo v morje visoko iz zraka, da lovijo ribe. Njihova stožčasta telesa zlahka prerežejo vodo, ko se premikajo pod gladino morja.
Zanimivo dejstvo: Morske ptice pogosto živijo veliko dlje kot kopenske ptice in dosežejo starost do 60 let.
Njihovi kljuni so dolgi in koničasti, z nazobčanimi robovi, da ujamejo ribe. Tako samci kot samice imajo svetlo modre noge. Moški pokažejo noge med udvaranjem, da bi privabili partnerja.
Galebi
Galebi so velike bele ali sive ptice. Poleg kitivcev galebi običajno živijo v bližini obale ali v notranjosti, le redko segajo daleč v morje.Imajo zelo raznoliko prehrano: lovijo rakovice in ribe v plitvi vodi, pa tudi žuželke, črve, jajca, majhne sesalce, semena, sadje in človeške odpadke.
Galebi od drugih ptic jemljejo in kradejo hrano. Čeljusti lahko zrahljajo, kar jim omogoča, da jedo hrano velike velikosti. Obstaja več kot 50 vrst galebov, vključno s sledom in črnoglavim galebom. Galebi se zbirajo v velikih kolonijah za gnezdenje. Pogosto demonstrirajo, kar se imenuje "mobbing vedenje" - napad na potencialne plenilce in druge napadalce.
Zanimivo dejstvo: Morske ptice zaužijejo velike količine soli med pitjem in hranjenjem. Če želite odstraniti odvečno sol, imajo nad očmi posebno žlezo, ki sprošča slano vodo. Teče ob njunih kljunih in odteka.
Čudovita fregata
Čudovita ptica fregate živi v vodah Srednje in Južne Amerike. Uporablja toplotne tokove: topel zrak teče do višine 2500 metrov. Ta zanimiva na svoj način ptica lovi ribe in lignje, spuščajo se na površje vode. Toda tudi ona krade od drugih morskih ptic, grizejo repo, prisilijo jih, da sprostijo svoj ulov.
Med sezono parjenja se moška grlna vreča obarva rdeče in nabrekne. Večja in rdeča je ta "torba", večja je verjetnost, da bo pritegnil partnerja.
Zanimivo dejstvo: Nekatere morske ptice, ki gnezdijo v skalah, na primer giljotme, so ležale koničasta jajčeca v obliki hrušk. Manj je verjetnost, da se bodo odmaknili od roba pečine, kot če bi bili zaokroženi.
Ležalnik
Tropska morska ptica, ki gnezdi v kolonijah na oceanskih otokih čez Indijski in Tihi ocean. Znana je tudi kot Maori Amokura. Ima majhne šibke noge, s težavo hodi po kopnem. Vendar pa so v zraku tropske ptice pametni piloti, ki pogosto lebdijo pred potapljanjem v površinske vode, da bi zgrabili svoj plen. Lahko celo napadejo, da lovijo potapljajoče se ribe v zraku.
Zanimivo dejstvo: fregate nikoli ne pristanejo na vodi, svoj ulov vedno ulovijo med letom.
Pelikani
Pelikani so velike morske ptice z velikimi vrečami na grlu. Njihovi dolgi kljuni imajo na koncu zgornje čeljusti kavelj, upognjen navzdol. Uporablja se za lovljenje velikih rib, ki jih pelikan nato vrže v zrak, tako da drsi pokonci po požiralniku.
Vreča za grlo se uporablja za lovljenje majhnih rib iz vode, kot v ribiški mreži, in ne za shranjevanje hrane in kasnejšo prebavo, kot se včasih verjame. Takoj, ko je pelikan odtekel vodo iz vrečke, požre svoj plen cel. Vsi pelikani lovijo s površine vode, razen rjavega pelikana, ki se običajno potaplja za plenom.
Zanimivo dejstvo: Frigatska ptica, nekoč znana kot vojna ptica, se imenuje tako zaradi svoje navade piratstva - krade ulove drugih ptic.
Slepi konci
Puffini so majhne črno-bele morske ptice z oranžnimi nogami in oranžno modrimi črtastimi kljuni. S krili jih potiskajo skozi vodo v iskanju rib.V mrtvih koncih lahko v svojih kljunih drži več kot 80 majhnih rib, ki jih prevažajo za krmo svojih piščancev. Zapornice gnezdijo pod zemljo, včasih v zapuščenih kuncih kuncih.
Petrčki
Petrčki drsijo ali premikajo površino vode med letom. Kratkodlaka petica ima dolga in ozka krila za drsenje. Poletje preživi na avstralski obali. Aprila leti proti severu preko zahodnega Tihega oceana do Beringovega morja. Nato se septembra vrne skozi sredino oceana. Letno leti približno 15.000 kilometrov v vsako smer.