V kraljestvu živali, ki imajo raje kopenski življenjski slog, so največji sloni. Na ogromnem planetu najdemo slone tam, kjer je zelo vroče - v Afriki in indo-malajski geografski regiji.
Sloni so zelo inteligentne živali (možgani lahko dosežejo 5 kg), z odličnim sluhom, akutnim vonjem in dotikom.
Struktura
Sloni iz celotne raznolikosti živalskega kraljestva izstopajo ne le po svoji moči, temveč tudi po svoji anatomski zgradbi: ogromna ušesa, ki ob mahanju hladijo telo, podolgovat prtljažnik, nos, maščobne blazinice, amortizerji na nogah, ogromne zastrašujoče klopi.
Kaj jedo sloni?
Treba je opozoriti, da so tako velike in močne živali vegetarijanci. Njihova prehrana je trava, listi, plodovi in lubje dreves. Res je, da v zelo velikih količinah doseže do tristo kilogramov na dan. Potrebno je tudi veliko vode - do dvesto litrov.
Zakaj slon deblo?
Prtljažnik je univerzalni organ za slona, z njim izvaja veliko dejanj:
- izvleče travo (če je trava nizka, najprej zrahlja tla z nogami);
- nabira liste in sadje z dreves:
- pobira vodo (prostornina prtljažnika do 6 litrov):
- jih v napadu in besu udari po tleh;
- objemi ob srečanju s sorodniki.
V celotnem življenju (povprečno 70 let) sloni večkrat zamenjajo kutnjake. Do štiridesetega leta starosti je ta postopek prenehal.
Razlika med afriškim in indijskim slonom
Med afriškimi (savanami) in indijskimi (azijskimi) sloni obstajajo številne razlike. O tem smo podrobneje pisali v tem članku. Večji predstavniki proboscis živijo na črni celini. Azijski sloni tehtajo od 2 do 5,5 tone, zato nekatere podvrste imenujejo celo "žep" (Sumatra). Divji azijski sloni se hitro navadijo na človeka in se zlahka naučijo vsega. Uporabljajo se predvsem kot vozilo, predvsem na težkih terenih.
Sloni nimajo vedno mravljin, večina teh predstavnikov živi na Šrilanki in imenujejo jih Makhna. Tudi samicam slonov primanjkuje kljov. Azijski slon ima dva para manj reber, vendar več repnih vretenc. Barva kože je svetlejša, na čelnem delu glave sta dve ogromni izboklini. Prtljažnik azijskega slona se konča s postopkom v obliki enega samega prsta, kljovi so veliko manjši od sekalcev afriškega slona. Mladiči se rodijo pokriti z volnasto rjavo barvo, ki se sčasoma tanjša in izpada.
Koliko tehta slon?
Sloni so impresivne velikosti, teža odraslih lahko doseže do sedem ton, novorojeni sloni pa tehtajo 100 kilogramov. Slon, da lahko nosi otroka s tako solidno težo, potrebuje skoraj dve koledarski leti.
Teče slon in hitrost
Sloni so živahne in okretne živali, dobri tekači in plavalci. Dosežejo lahko hitrosti do 48 kilometrov na uro. In tečejo, dvigajo rep, katerega dolžina lahko doseže en meter in pol.
Kako sloni spijo?
Spite stojijo vsaj štiri ure, večino časa preživijo v iskanju hrane.Samo bolni sloni ali mladi sloni lahko med spanjem ležijo na tleh.
Zakaj sloni kopajo z blatom?
Koža vseh slonov je zelo gosta in nagubana, brez znojnih žlez. Sloni se občasno kopajo z blatom in prahom, da jih zaščitijo pred nadležnimi žuželkami in pregrevanjem.
Samice se v čredah gibljejo po ozemlju, samci pa imajo raje osamljenost. Mladostniki obeh spolov so z materjo, starejši moški, stari od 7 do 10 let, pa se odstranijo iz črede in tvorijo svoje začasne skupine.
Sovražniki slonov
Poleg človeka pri odraslih v naravi ni sovražnikov, za slone pa so levi in tigri nevarni. Odrasli velikani se bojijo le majhne afriške medene čebele, iz katere bo en hrošček padel v žig. Rdeča knjiga je pozvana, da jih zaščiti pred ljudmi. Ali se sloni bojijo miši, je opisano v tem članku.
Izrazite svoja čustva z ropotanjem, godrnjanjem, trobentajočimi zvoki, piskanjem. Značilna lastnost je ta to so edini kopenski sesalci, ki ne morejo skočiti. V ujetništvu živijo dlje kot v divjini. Naloga ljudi, ki živijo na zemlji, je ohraniti populacijo teh pametnih in močnih živali za prihodnje generacije.