Mamuti so bili eno največjih bitij, ki je naselilo planet pred nekaj deset tisoč leti. Ti sesalci so bili razširjeni po vsem planetu in nikogar se niso bali, saj so bili sposobni odbiti vsakega sovražnika.

Kljub veliki raznolikosti mamutov so v nekem trenutku začeli postopoma izumreti. Znanstveniki še vedno postavljajo različne hipoteze, poskušajo razložiti situacije, v katerih so živali izginile, in še vedno ne morejo priti do konsenza. Katera teorija je najverjetnejša?

Videz mamuta in njihove značilnosti

Znanstveniki po vsem svetu najdejo ostanke mamuta. Njihove kosti najdemo v Evropi, Severni Ameriki in Aziji. Najstarejši fosil je star vsaj štiri milijone let. Domneva se, da so se takrat pojavile prve vrste teh bitij.

"Sveži" ostanki mamuta pred približno 10 tisoč leti. Človeštvo še ni odkrilo novejših, zato lahko sklepamo, da so izginile okoli tega obdobja.
Zunanje mamuti spominjajo na slone in so daljni predniki sodobnih nosilcev debla. Vendar so se v videzu zgodovinskih bitij pojavile pomembne razlike.

Navzven so bili mamuti veliki. Višina se je glede na vrsto spreminjala od 2m do 4m. Glede teže bi lahko dosegel 10 ton.

Zanimivo dejstvo: Pred pol milijona let je živel cesarski mamut. Zrasel je na 6 metrov višine, teža pa je dosegla 15 ton.

Za razliko od slonov so imeli mamuti dlako, ki jim je pomagala preživeti v hudih hladnih razmerah. Klopi so bili uporabljeni, da so grabili sneg, da bi našli travo in grmovje, primerno za hrano. Nekatere vrste mamutov so na vmesnih slojih na hrbtu nabirale maščobe, zaradi česar so se nadele grde, kot kamele. Prtljažnik je imel debelo kožo z majhno plešasto glavo na koncu. Uporabljali so ga za dvigovanje predmetov in prinašanje v usta. Prav tako je deblo živalim pomagalo razčistiti pot: veje so se premikale, hlodi so se vlekli itd.

Krtice živali so imele povečano moč, saj so večino hrane mlele same. Zobje so bili v kotih po vrsti. Zanimivo je, da so se klopi klopov postopoma izbrisali do osnove, na njihovih mestih pa so rasli novi.

Hipoteze o izumrtju mamuta

Kljub temu, da so mamuti hodili po Zemlji štiri milijone let, so postopoma popolnoma izginili. Stoletna izkušnja in proces evolucije nista pomagali živalim, da so se prilagodile in preživele. Ugotovljeno je bilo, da v nasprotju s splošnim mnenjem mamuti niso takoj izumrli. Da, končno so izginili z obličja Zemlje pred 10 tisoč leti. Vendar se je gladko izginotje začelo pred 120 tisoč leti.

V tem obdobju se je podnebje na Zemlji dramatično spremenilo, ledene dobe je nadomestilo segrevanje, kar se je odražalo pri mamutih. Morali so se prilagoditi spremenljivemu podnebju, kar je zapletlo tudi postopek iskanja hrane. Zaradi tega se je število postopoma zmanjševalo, ni pa se nagibalo k nič.

Vendar so po sto tisoč letih postopnega izumrtja te živali v nekem trenutku v kratkem času močno izginile. Do zdaj znanstveniki poskušajo ugotoviti točen vzrok, vendar še vedno ne morejo izbrati ene od treh najverjetnejših hipotez.

Meteorit

Prva hipoteza, ki se zdi najmanj verjetna, je meteorit. Domnevno je takrat na Zemljo padel delček tujerodnega izvora, kar je privedlo do močne spremembe podnebja na planetu. Takrat je bila še ena ledena doba, ki se je naglo ustavila. Povišanje temperature je izzvalo izginotje večine živali, vključno z mamuti. Ta hipoteza ni bila potrjena, saj arheologi niso našli delov kometa.

Ljudje

Druga hipoteza je povezana z ljudmi. Ko so pred nekaj tisoč leti oddaljeni predniki sodobnega človeka začeli naseljevati Zemljo, so aktivno lovili različne živali.

Mamuti so bili prednostni cilj, saj so bili zaradi velike velikosti in strukturnih značilnosti nerodni. To jim je omogočilo napad z razgledne točke, vabe v pasti. Da, med lovom se je lahko več lovcev poslovilo od svojega življenja, toda pleme ni imelo dovolj mesa za en dan. Hipoteza pravi, da so mamuti izginili zaradi ljudi, ki so jih začeli loviti v velikem številu.

Dramatične podnebne spremembe

Tretja hipoteza velja za najbolj verjetno. Predlaga, da so mamuti izginili zaradi močnih podnebnih sprememb, ki so se pojavile po naravni poti in ne zaradi meteorita.

Kakšna hipoteza drži - znanstveniki še niso pripravljeni dati dokončnega odgovora. Med študijem zgodovine planeta in mamutov vsakdo naredi določene zaključke, na podlagi katerih išče resnico.

Obstajajo tri hipoteze, ki poskušajo utemeljiti vzrok izginotja mamuta. Prva temelji na padcu meteorita, ki je spremenil podnebje, zaradi česar se te živali niso mogle prilagoditi. Drugi je vezan na spremembe naravnih razmer, ki se pojavljajo v naravi. Tretji pravi, da bi mamuti lahko izginili zaradi ljudi, ki so začeli množični lov nanje.