Prva bitja na našem planetu so bile resnično rastline. Ostale so v našem svetu in danes lahko po želji gojijo modrozelene alge ali bolje rečeno njihove sodobne potomce.
A še zdaleč niso edine rastline, ki jih lahko danes gojimo. Obstajajo še druge vrste, na katere je vredno biti pozoren.
Najbolj starodavni sodobniki
Najbolj starodavne rastline so bile odkrite na Kitajskem med izkopavanji. Njihova starost je lahko več kot 635 milijonov let. Znanstveniki so to dejstvo določili po globini plasti. Toda obstajajo tudi žive sodobne rastline, ki so segale v naše dni iz daljnih dob. Najprej je to antarktični mah, ki je star 5500 let in katerega predniki so stari 43.600 let, in še več, po drugih testih je bila starost podobnih rastlin več kot 100.000 let. Potem je človeštvo šele začelo zapuščati afriško celino v iskanju novih dežel.
Mahovi niso edine starodavne rastline, ki so preživele do danes. Upoštevati je treba tudi topole. Unikatne rastline te vrste lahko danes najdemo - v ZDA je kolonija topolov, ki sestavlja celotni organizem s 50 tisoč rastlinami. Imajo skupen koreninski sistem, ki jim omogoča nenehno razmnoževanje, in to dejstvo naredi rastline znotraj kolonije nesmrtne, ker imajo pastorki enake genetske podatke.Verjame se, da je starost majhnega gozda približno 800.000 let, vse te rastline pa so izvirale od enega samega prednika.
Druge starodavne, a moderne rastline
Verjame se, da je najstarejša cedra na našem planetu kriptomerija. Ena največjih rastlin te vrste raste na Japonskem na gori Yakushima in ima rast približno 25 metrov. Deblo rastline v obsegu je 16 metrov. Ta rastlina ima starost 7 tisoč let, čeprav nekdo trdi, da bi cedra lahko zrasla v samo nekaj tisočletjih. Pa vendar, katero drevo lahko štejemo za najstarejše na planetu?
V relativno novejšem času so strokovnjaki na Švedskem odkrili staro kanadsko smreko. To relativno mlado videzno drevo se je izkazalo za poganjko starejše rastline, ki je tu rasla v preteklosti in je bila stara vsaj 9.550 tisoč let. Ker ima mlada rastlina isto gensko kodo, se lahko šteje, da ni potomec, ampak nadaljevanje iste rastline, zato ima status najstarejše posamezne smreke na svetu. Zraven nje, vendar na neki razdalji so še drugi podobni kloni, stari od 5-9 tisoč let.
Starodavna neklonska drevesa
V 60. letih se je končalo življenje edinstvenega bora z imenom Prometej, katerega starost je bila približno 5 tisoč let. Toda obstaja drevo z imenom Metuzalah, ki je staro skoraj 3 tisoč let in ta bor je najstarejši na planetu danes. Vsaj tako je. Po antiki svojega izvora izjemnemu drevesu sledi cipresova firtsoyya, katere starost bo kmalu dosegla 3700 let.Ta rastlina živi v skupini nič manj starodavnih posameznikov, starih več kot 2 tisoč let, v rezervatu, ki se nahaja na jugu Čila.
In v Atakami, eni od puščav planeta, raste yareth - grm ima starost več kot 2 tisoč let. Rastlina je tesna sorodnica peteršilja. V Walesu je tisa, stara približno 4 tisoč let.
Zakaj nekatere rastline živijo v skupinah?
Poleg takega pojava, kot je simbioza, lahko izvor rastlin iz enega samega poganjka prisili v skupino "živih" rastlin. V skladu s tem tiste rastline, ki ne gnezdijo iz enega poganjka ali korenike, ne živijo v skupinah. Če imajo rastline nagnjenost k metanju semen, lahko njihovi potomci živijo tudi v skupinah. Torej v tem ni nobene skrivnosti.
Tako zelo starodavne rastline, kloni starih dreves ali dejansko živijo na planetu. Sodobne metode omogočajo datiranje časa njihovega videza. Rastline so se na planetu pojavile najprej, pred drugimi bitji. Skupinski obstoj nekaterih vrst je povezan z njihovim načinom razmnoževanja.