Ljudje so najpametnejše živali na planetu. Inteligenca je omogočila, da se je človeštvo razširilo po vsem svetu, da je prilagodilo sebi vse kraje, ki jih je le mogoče doseči, in celo doseči onstran planeta.
Takšen uspeh ustvarja neko iluzijo, da so vse druge živali intelektualno slabo razvite in da so vse, kar jim je na voljo v življenju, najpreprostejši ukrepi za hranjenje in vzrejo. Toda v resnici so nekatere vrste živali pridobile sposobnosti in veščine, ki so blizu človeškim. Poglejmo nekaj najbolj nadarjenih predstavnikov živalskega sveta.
Šimpanza
Šimpanze so od vseh živali najbližji sorodniki ljudi in njihova inteligenca je v primerjavi z drugimi živalmi zelo dobro razvita. Začnimo z najpreprostejšo stvarjo - šimpanzi znajo uporabljati orodja. Uporabljajo palice za pokanje odprtih mravljišč in rudnike mravelj in kamenja, da lomijo trde matice.
Poleg tega lahko obdelujejo svoje orodje - na primer za čiščenje palic dodatnih vej in listov. Celo šimpanzi se prepoznajo v ogledalu - sposobnost, ki je velika večina živali nima. Zdaj bolj impresivne sposobnosti naših manjših bratov, šimpanzov, se lahko naučijo uporabljati jezik gluhih in glupih, če se jih učijo dolgo in trdo.
Še več, poznan je primer, ko ga je samica šimpanze, ki se je naučila uporabljati jezik gluhih, sama naučila svojega mladička. A to je le pri komunikaciji z ljudmi in trdega dela. In v divjini lahko družine šimpanzov uporabljajo ogenj za svoje namene.Ko se v savani zgodi ogenj, se sprehodijo nekaj oddaljene od stene plamena in jedo živali, ki so umrle in so jih med ognjem ocvrle.
In najbolj zanimivo je, da so v zadnjem času šimpanzi odkrili nekaj podobnega, kot je religija. Pripadniki nekaterih skupin šimpanzov, ki so mimo strogo določenih dreves, mečejo kamenje nanje. Logično to še ni mogoče razložiti - v takšnem vedenju ni praktičnega pomena, verjame se, da gre za neko preprosto obliko ritualnega delovanja.
Avstralski sokoli
V jeziku avstralskih staroselcev, da bi označili tri različne vrste plenilskih ptic (črne kite, žvižgači in rjavi sokoli), obstaja ena beseda, ki jo lahko prevedemo kot "požarna ptica". Zakaj se tako imenujejo?
Dejstvo je, da so se avstralske ptice naučile vzdrževati, obnavljati in celo zaganjati požare. Letijo nad gorečimi gozdovi in polji, in če začne ogenj izumreti, zgrabite ognjene kroglice iz njega in ga prenesite na mesto, kjer se bodo zagotovo razplamteli in zagnali nov ogenj.
Včasih ptice celo kitijo smrdeče palice iz kresov. Plenilci potrebujejo ogenj, da bi male živali pregnali iz zavetišč - njihov glavni plen. Cela znanstvena skupina iz Avstralije preučuje ta pojav.
Sloni
Sloni so največje kopenske živali na planetu, poleg tega pa ena najbolj inteligentnih. Ti velikani imajo fenomenalen spomin - dolga leta si lahko v mislih zadržijo več kilometrov poti do zalivanja lukenj, si zapomnijo in razlikujejo človeški govor.
Torej, potem ko so zaslišali pogovor plemena lovcev, katerih predstavniki napadajo slone, živali poskušajo zapustiti, govor neškodljivih zbiralcev pa jih sploh ne prestraši. Sloni lahko prepoznajo ljudi, ki jih poznajo, ali druge slone, tudi če jih že dolgo niso videli.
Včasih uporabljajo preprosta orodja, obstajajo primeri, ko je slon izkopal luknjo s palicami, da je prišel do vode, nato pa jo prekril z lesenim lubjem, da vlaga ni izhlapela.
Nekateri sloni lahko izvajajo preproste aritmetične operacije - razumejo, če se število predstavljenih predmetov poveča ali zmanjša. Poznajo lastnosti nekaterih rastlin - ko bo slon kmalu rodil, poje liste, ki spodbujajo porod.
Kiti morilke
Kitovi so razvili družbene strukture. Večina jih živi v družinah, mladiče pa vadijo in trenirajo vsi člani jate skupaj. Kiti lovijo tudi skupaj, pri čemer komunicirajo s pomočjo naprednega sistema zvočnih signalov.
Mimogrede, vsi kiti morilci ne uporabljajo enakih zvokov. Obstajajo številne "narečja", ki jih uporabljajo posamezne družine. Obstajajo kiti in morilke, ti dve populaciji komajda medsebojno delujeta in obe imata razvite sofisticirane lovne sisteme. Na primer, plenilski kiti morilci raziskujejo odsek plitke vode, kjer nameravajo loviti, nekateri pa so se celo naučili, kako potiskati tjulnje iz ledu v vodo, potiskati led in loviti valove iz njega.