Sam obstoj človeške civilizacije si ni mogoče predstavljati brez rek, ker so ljudje vedno težili k temu, da so se naselili in postali steber civilizacije. Zagotavljajo tudi potrebno vodo in zalivanje kmetijskih živali za kmetijske dejavnosti.
V mnogih državah ljudje do danes živijo v bližini rek, kljub vsem tveganjem, ki so lahko povezana s tem. Toda katere so najdaljše reke planeta?
Peto mesto - Yenisei
Jenisej ne velja za eno samo reko, temveč za celoten sistem, ki ga sestavljajo tudi Angara, Selenga. V Rusiji je ta sistem najdaljši, in za državo je na prvem mestu. Dolžina celotnega sistema, ki izvira iz gorovja Mongolije Khangai, je 5.539 km Izviri potoka ustvarjajo reko Selenga, ki teče skozi Bajkalsko jezero in na izhodu postane Angara, nato pa preide v Jenizej. Po nadaljnjih 3500 km voda teče v Karaško morje.
Ta rečni sistem se je začel močno razgraditi po izgradnji hidroelektrarne, trenutno pa povzroča resne skrbi med ekologi, ki takoj vidijo celoten seznam težav.
Četrto mesto - Mississippi - sistem Missouri
Te reke ustvarijo sistem v Severni Ameriki in tečejo druga od druge, imajo dolžino 6.275 km. Za Severno Ameriko je to največji rečni sistem, eden njegovih delov pa sega v Kanado.Začetki izvirajo iz Skalnih gora in se preko kopnega prelivajo v Atlantski ocean.
Vsaka od rek ima dolžino približno 3 tisoč km, medtem ko ima Mississippi resne okoljske težave - njene vode so zelo onesnažene s kemikalijami, ki v reko vstopajo s polj in kmetijskih objektov. Reka, ki pade v Mehični zaliv, odnaša strupene snovi v oceane.
Tretje mesto - Yangtze
Jangce je spet kitajska reka, najdaljša v svoji državi. Ime je prevedeno iz kitajščine - "dolga reka" in zaseda tretje mesto na svetovni lestvici. Skupna dolžina tega rezervoarja je 6.300 kmin po vsej tej dolžini okoli reke živijo ljudje.Na splošno tretjina kitajskega prebivalstva živi v njegovem porečju.in bazen s številnimi podružnicami in rečnimi zalomi zavzema petino površine države.
Izviri reke se nahajajo na nadmorski višini 5.000 km v Tibetu, nekateri deli rezervoarja so rezervirani za naravovarstvena območja. Ogroženih vrst je veliko, to so nekatere ribe in celo sesalci.
Drugo mesto - Nil
Če je neka reka postala prava zibelka civilizacije, potem je to najprej Nil, ki je hranil Veliki Egipt. Njegova dolžina je 6.852 km, izvor te mogočne reke pa je tudi na nadmorski višini 2.000 km - to je afriška planota, stare gore celine.
Deževje na tem območju ne preneha skoraj nikoli, voda pa se nabere na Nilu in krene na pot v Sredozemsko morje. V spodnjem toku reke se ji pridružijo pritoki, vendar zadnjih 3000 km gre skozi puščavo, kjer ni pritokov, izvajajo se samo izhlapevanje in zajemanje vode.Do danes 97 odstotkov Egipčanov živi ob obali te vodne poti.
Najdaljša reka na svetu
Amazon je najdaljša reka na svetu. Otroci bodo spoznali veliko vodno pot Južne Amerike v svojih šolskih letih. Amazonska nižina je ustvarila neverjetno reko, ki je bila nekoč druga kot najdaljša, zdaj pa je dokazano, da je prav ta najdaljša - in hkrati najbolj polna. Amazonske vode prekrivajo 7000 km, ki izvira iz reke Ukayali. Poleg tega za največji sistem te reke šteje 100 tisoč kvadratnih kilometrov, njeno delto pa odlikuje prisotnost največjega svetovnega rečnega otoka Marajo, ki ima 40 tisoč kvadratnih kilometrov. Raziskovanje rek je daleč od končne faze, do današnjih dni pa se odprave odpravljajo na izvor nekaterih od njih, da bi našli izhodišče in izračunali natančno dolžino.
Izračun dolžin je zapleten tudi zaradi vihrave reke in terena. Vendar pa nam sodobna oprema in napori znanstvenikov omogočajo, da ugotovimo dokaj natančne koordinate, poleg tega pa se preko satelitskih posnetkov dodajo koristni podatki.
Ribniki, ki se nahajajo v nepropustnih džunglah, še vedno predstavljajo nova presenečenja ljudi v obliki novo odkritih slapov, novih potokov in drugih predmetov, eden za drugim, pripeljanega na zemljevid. Več o najdaljši reki na svetu si lahko preberete v našem članku:najdaljša reka na svetu.
Planet še vedno ni v celoti raziskan, seznam največjih rek pa bo verjetno ostal nespremenjen.Yenisei, Mississippi, Yangtze, Nil in Amazonka so na tem seznamu, čeprav obstajajo številne druge velike reke in sistemi, ki so vredni pozornosti in navdušujejo človeško domišljijo.