Meduze še vedno veljajo za enega najbolj nenavadnih prebivalcev ne le oceanov, temveč celotne Zemlje. Toda ali to pravilo velja za sorodnike? Ali se lahko ta bitja ubadajo med seboj?
Vrste omamnih celic
Meduze ubogajo in napadajo s pomočjo omamnih celic (cnidocitov), s katerimi so opremljeni njihovi pipci. So za enkratno uporabo in po uporabi postanejo neuporabni. Zaradi tega v organizmu ustvarjanja deluje cel sistem, ki jim omogoča regeneracijo v kratkem času. Medvedi so zaradi večje varnosti med evolucijo pridobile več vrst kdodocitov:
- ciste perutnine - pomagajo morskim anemonam, da naredijo luknje v tleh;
- celice v obliki zanke - imajo obliko nitk in po streljanju raztrgan plen;
- lepilo - lahko se oprime predmetov;
- preluknjanje - meduze z njimi ubadajo sovražnika, prebijajo meso in vbrizgajo strup.
Smrdeče celice se sprostijo zaradi vsebnosti dvovalentnih kalcijevih ionov, ki se nahajajo na robovih cnidocita. Po potrebi kalcij prodre v celico in ustvari močan pritisk, zaradi katerega se vsebina z veliko hitrostjo sprosti navzven.
Ali meduze trdijo drug drugega?
Opazovanja teh bitij so pokazala, da meduze drug drugemu ne škodujejo. Sposobni so plavati vsaj gosto žogo, hkrati pa ne kažejo agresije. Znanstveniki so ugotovili, da smrdeče celice lahko samodejno zadenejo tarčo, toda v skoraj vseh primerih meduze nadzorujejo ta postopek in se odločijo, koga bodo vbodli.
Zanimivo dejstvo: če meduze ne bi nadzirale procesa smrdečih celic, bi se njeni pipci ob dotiku nenehno pretepli.
Meduze v bratih ne vidijo groženj in med njimi ni niti enega zabeleženega primera kanibalizma. Ker konfliktov ni potrebe, si drug drugega ne škodijo. Znanstveniki tudi verjamejo, da je zunanja lupina meduze lahko imuna na "ugrize", ki jih naredi njen uporabnik.
Meduze se ne stikajo, saj drug drugega ne vidijo nevarnosti ali hrane. Prav tako tega ne morejo storiti po naključju, saj v večini primerov nadzorujejo svoje omamne celice.