Rastline morajo prejemati hranila iz zemlje, pa tudi s pomočjo fotosinteze - to ve vsak šolar. Vendar so se nekatere rastline odločile, da gredo po svoji poti, in dobile hranila od tistih bitij, ki bi morala biti odgovorna za njihovo opraševanje - od žuželk. Rastline - plenilci v naravi resnično obstajajo in nekatere od njih so sposobne obvladati ne le majhne mulce, ampak celo žabo ali majhnega glodavca. Uporabljajo različne strategije lova, tako pasivne kot aktivne možnosti.
Da se prepričate o neverjetnih zmožnostih nekaterih rastlin, jih natančno razmislite.
Kako lovijo plenilske rastline?
Obstajajo tri glavne strategije. Praviloma eni od njih sledijo rastline, ki jih lahko uvrstimo v skupino plenilcev. Nekateri od njih vabijo žuželke v vrče s sladkimi vonji. Žuželka se utopi v lepljivi vsebini takšnega vrča ali pa njegovo odprtino blokira pokrov. Ta vrsta lova je najpogostejša med rastlinami. Toda vrči so mutirani listi - ne zamenjujte jih s cvetovi. V njih se izločajo potrebni sokovi - lepljivi in prebavni.
Zanimivost: plenilske rastline, ki lovijo po tem načelu, niso eksotične in niso redke. Tudi običajni snapdragon je sposoben ujeti majhne žuželke, ki sedijo na robu rože, pod njihovo težo odpre dostop v notranjost, plazi v notranjosti, žuželka izgubi priložnost, da se vrne.Vendar pa žrelo zaradi hrane to ne stori, je stranski del mehanizma za povečanje učinkovitosti opraševanja.
V drugih primerih ima rastlina lepljive liste in žuželka se na njih preprosto drži - to je učinek sundew, ki raste na redkih močvirnih tleh in svojo prehrano dopolnjuje z žuželkami. Obstaja tudi tretja možnost - kadar ima rastlina liste - pasti, ki se odzovejo na dotik žuželke in se zaprejo. To je na primer past z venci in ta strategija lova velja za aktivno.
Venčeva muha velja za klasičen primer plenilske rastline, čeprav v naravi ni razširjena, živi na zelo omejenem območju v ZDA. Res je, ta rastlina je danes prišla do te rastline, da jo gojijo v lončkih in kupujejo za dom. Muharica cveti z belimi cvetovi, vendar je njegova glavna prednost zeleni listi s cilijami na vsakem in z dodatnimi otipljivimi organi. Če se kdo od njih dvakrat ali trikrat dotakne nečesa, se list zdrsne.
Flycatcher je najbolj znana rastlina, obstaja pa tudi veliko manj priljubljenih. Na planetu živi okoli 500 vrst mesojedih rastlin in vse so sposobne prejeti hrano delno iz zemlje, deloma iz ujetih žuželk.
Kaj se zgodi z ulovljenimi žuželkami?
Z učenjem lova žuželk so se rastline lahko prilagodile njihovi prebavi. Ekstrakcija se raztopi v soku in absorbira rastlina, to se dogaja tako v vrčih kot v zaprtih rjuhah, s katero koli strategijo lova.Po prebavi se list ali vrč spet odpre, pripravljen za nadaljevanje lova. Nekatere rastline, na primer tropske nepente, bakra sploh ne pokrivajo. Vedno so pripravljeni na novo proizvodnjo, četudi se prebava preteklosti še ni končala. Ostanki prejšnjih žrtev celo igrajo v prid mamljivosti muh.
Nepentes je trta s šibkimi koreninami, ki jo predstavlja 130 vrst in obstaja na Filipinih, Madagaskarju, v Avstraliji in mnogih drugih državah. Zanimivo je, da so opice te rože zelo všeč in celo pijejo iz njih. Veliki Nepenti so se naučili loviti in prebaviti ne le žuželke, ampak tudi miši in druge male sesalce.
Tako je v naravi veliko plenilskih rastlin in veliko njih je mogoče najti celo v Rusiji. Lovijo jih lahko na različne načine, vsekakor pa hrepenenje po prebavi žuželk vzamejo iz njih pomanjkanje hranilnih snovi v tleh. Na splošno bi lahko vse te rastline živele brez lova. Toda narava jih je obdarila z edinstvenimi napravami, ki jih uspešno uporabljajo, obnavljajo lastno zalogo hranil.