Narava je ptičemu ptiču dala ogromno rast - do 2,5 metra pri samcih, izjemne za ptice, ki tehtajo do 250 kilogramov, in resno silo: z udarcem lahko upogne eno in pol centimetrsko železno palico. In kako teče! Konj ne bo ukradel.
Videz in lastnosti
Njegove dolge mišičaste noge se končajo z dvema prstoma: to olajša tek in noj razvije hitrost 50-70 kilometrov na uro brez posebnega napora, ki ga podpira precej dolgo. Dolžina njegovega koraka je do 3,5 metra; da upočasni ali spremeni smer, razširi krila.
Visoka rast omogoča široko vidno polje, kar ptiču omogoča, da od daleč loči med možnimi nevarnostmi. Takšen strateški položaj v kombinaciji z zelo razvitim sluhom in vidom naredi noje naravnega varuha in romarja stepe. Njihove ogromne oči, večje so od vseh drugih kopenskih vretenčarjev, so dobro prilagojene puščavskim razmeram.
Debele dolge trepalnice in utripajoča membrana jih ščitijo pred škodljivimi peščenimi vetrovi. Široka odprtina ušes, ki prejema najslabše zvoke, dopolnjuje popoln varnostni sistem. Življenjski prostor nojev sega od suhih brez drevesnih savnah do meja puščav.
A imajo raje polpuščavske cone z dovolj trave. Dan nojevnih ptic se začne tik pred sončnim vzhodom in konča kmalu po sončnem zahodu, največja aktivnost pa se pojavi v prvih in zadnjih urah dnevnih ur.Ptice so sposobne prenašati izjemno vročino in tudi v najbolj vročih urah ne iščejo zatočišča v senci - njihova telesna temperatura naraste na 42 C, zato jim ni treba porabiti vode za potenje. Ko pride noč, se nojevi običajno vračajo na isto mesto. Člani skupine so nameščeni tako, da se nenehno vidijo ali slišijo.
Hrana iz noja
Glavna skrb nojeve ptice je najti hrano, približno 3,5 kilograma na dan. Čeprav so noji najraje zrna, sadje in rože, včasih plenijo žuželke, kot so kobilice ali kobilice, na kuščarje in celo jedo majhne ptice.
Noji so čredne ptice. Velikost in struktura skupin sta odvisna od narave območja in časa v letu. Običajno se z izjemo sezone parjenja odrasli zberejo v skupine po 5-10 ptic, čeprav jih najdemo tudi osamljene noje. Na puščavskih območjih ali med dolgotrajnejšimi sušami lahko okoli vodnega vira opazimo grozdne skupine gnojil. Mladi pogosto tvorijo veliko večje skupine do 100 posameznikov. Struktura takih društev je precej neformalna, vsi se jim lahko pridružijo ali zapustijo po svoji volji.
Nojevi gnezdi
V savanah Vzhodne Afrike ženske noje odlagajo jajčeca predvsem avgusta. Ko se začne sezona parjenja, samci v samem središču svojih posesti zgradijo gnezdo, ki ga bodo čuvali pet mesecev. V tem času redno oddajajo globok ropot, na daljavo podoben levjemu. Samci kričijo, da bi pritegnili pozornost samic do gnezdilnice in odgnali druge samce stran od paritvenega ozemlja. Gnezdo je luknja globoka približno trideset centimetrov in meter premera.
Noji so bili nekoč monogamni. Vendar je barbarsko iztrebljanje samcev "na perju" privedlo do tega, da je bilo preveč osamljenih samic. Za preživetje so bili noji prisiljeni k poligamiji: okoli moškega se skoncentrira več prijateljev, eden od njih pa igra glavno ženo. Prav ona izmenično z samcem izleže jajca. V družini so tudi "sekundarne" samice, ki odlagajo jajca v čudno gnezdo. Praviloma piščancev ne izležejo.
Propadanje nojev
V paritveni sezoni postane plavut samcev še posebej svetel. Nojevega vratu in vratu krasijo čudovita svetlo modra perja. Med sezono parjenja samci dvignejo rep, razširijo krila in se izmenično zložijo. "Glavna" samica ima običajno dvakrat več jajc kot njene prijateljice; vsak od njih vsaka dva dni odloži jajce.
Praviloma iz nojevega gnezda nastane od 20 do 35 jajc - če postane večja, se dodatna vržejo ven. Običajno je jajce dolga približno 15 centimetrov, njegov premer je 12 centimetrov, njegova teža pa doseže en kilogram in pol. Ponoči "glavna samica" inkubira in ščiti zidanje, ponoči pa samec. To je posledica barv ptic: sive samice podnevi so manj vidne, črni samci so ponoči skoraj nevidni.
Noji
Piščanci v sklopki se izležejo skoraj istočasno. Razlika med prvim in zadnjim običajno ni več kot tri dni. Včasih mora otrok preživeti več ur, da se popolnoma osvobodi lupine. Pomaga ji razbiti gosto pohotno rast na kljunu.Zaradi srbečega puha, podobnega ščetinam, izleženi noj bolj spominja na ježa kot na piščanca. Prvič, ure nojev nojev komaj dvignejo glavo.
Čez dan ne jedo in pridobijo sposobnost sledenja staršem le 48 ur po rojstvu. Od tega trenutka lahko piščanci v primeru nevarnosti že bežijo. Če opazijo preganjanje, se raztresejo na strani, nato pa se nenadoma vržejo na tla in zmrznejo.
V tem času starši poskušajo preusmeriti pozornost sovražnika. Samica teče v eno smer, samec v drugo; oba opisujeta velike cikcake in vlečeta krila, kot da sta bila zlomljena. Če plenilec začne zasledovati katerega od odraslih, se drugi neha pretvarjati in poskuša piščancem odvzeti. Za zaščito nojev pred sončnimi žarki jih mati nabira pod svojimi krili. Piščanci še dolgo ostajajo plen plenilcem, umrljivost med njimi je precej visoka.
Pri starosti dveh mesecev so noji strnili in njihovo kopanje postane enako kot pri odraslih samicah: razlika v kopanju med samci in samicami je vidna šele dve leti. Do devet mesecev se piščanci odpravijo v nekakšno "drevesnico", kjer jih opazujejo ena ali več odraslih ptic. Mlada rast doseže polno zrelost šele pri treh do štirih letih.