Vsak dan Zemlja naredi popolno revolucijo okoli svoje osi. Z nastopom jutra Sonce spet vzhaja, postaja svetlejše in toplejše. Zakaj se to dogaja in zakaj je noč daljša ali krajša? Se noč spreminja povsod z letnimi časi?
To so zanimiva vprašanja, na katera je treba odgovoriti. Sodobna znanost jih lahko podrobno analizira, poda odgovore na vse točke, ki jih zanima človek.
Vrtenje Zemlje okoli svoje osi in okoli Sonca
Zemlja nikoli ne miruje, stalno se vrti - tako okoli Sonca kot okoli svoje osi. Popolna revolucija okoli svoje osi traja planet približno 23 ur, 56 minut in 3 sekunde. Vendar to ni popolnoma natančna vrednost, saj se dolžina dneva lahko spreminja v nekaj sekundah - v zvezi s tem lahko Zemlja tako "nekoliko upočasni" in "pospeši". To so komaj opazne razlike, vendar je zaradi lažjega sprejemanja na dan točno 24 ur.
Ko se planet vrti, se njegovo območje, ki ga osvetljuje zvezda, ki nam je najbližje, postopoma premakne iz ene točke v drugo. Torej sončni žarki najprej padejo na območju Japonske, nato se premaknejo na Vladivostok, nato pa se osvetljena točka premakne proti zahodu, dokler se ne vrne v prvotni položaj. V tistem trenutku, ko se premakne s svojega položaja, na primer zapusti ozemlje Japonske dalje zahodno, se v tem kraju začne večer, somrak in nato pade noč.Temni čas dneva se bo nadaljeval, dokler sončna svetloba ne bo spet padla na ozemlje in bo prehodila polni krog na vrtljivem planetu.
Zanimivost: sončni žarki se gibljejo po planetu od vzhoda do zahoda. Od tod je prišla beseda vzhod - kraj, kjer sonce vzhaja. Zahod je ozemlje, kjer pade čez obzorje, izgine. Japonsko imenujejo "dežela vzhajajočega sonca", saj domačini prvi nov dan opazujejo videz sonca.
Polarni dan in polarna noč
Toda zakaj je poleti dan daljši in pozimi kratek? Ta pojav opažamo skoraj po vsej Rusiji, saj ima država severno lego. Treba je opozoriti, da poleg vrtenja planeta igra še en dejavnik - naklon zemeljske osi. Čim bližja je širina polov, tem močneje se čuti prisotnost tega faktorja.
Naklon zemeljske osi je približno 66 stopinj, zaradi tega se ustvari učinek sonca, ki se pozimi dviga nizko, skrajša se dnevna ura. Tudi po zaslugi tega so poleti v Rusiji noči kratke, zato je mogoče opaziti takšen pojav, kot so "bele noči", ko se popolna tema dejansko ne pojavi.
Na polarnih ozemljih je ta pojav še izrazitejši - v 3 poletnih mesecih sonce sploh ne zahaja. Naredi določeno pot čez obzorje, komaj se dotakne obzorja, nato pa se spet dvigne. Toda v zimskih mesecih sonce ne vzhaja in polarna ozemlja pahnejo v popolno temo.
Dan na ekvatorju
Na ekvatorju je zaznan nasprotni pojav.Pri tem nagib zemeljske osi dejansko nima nobene vloge, kadarkoli sta noč in dan v letu enaki in znašata 12 ur. Ta območja so osvetljena s sončno svetlobo pod kotom 90 stopinj, ker je osvetlitev bolj intenzivna, dnevna svetloba pa bolj stabilna.
Če naklona zemeljske osi ne bi bilo, se naklon osvetlitve ne bi spremenil. V tem primeru bi se Sonce na katerem koli ozemlju vedno vzpenjalo na isto višino in zagotavljalo enako trajanje dneva in noči. Vendar je narava našega planeta v tem pogledu bolj raznolika. Treba je opozoriti, da je nagib osi vsakega od planetov individualen. Torej, Uran res leži na njegovi strani.
Znanstveniki tudi poudarjajo, da bi se lahko naklon zemljine osi skozi celoten razvoj planeta večkrat spreminjal. Morda se je sprememba naklona začela naglo, kar je ustvarilo povsem nove podnebne razmere, kar je povzročilo množično izumrtje prazgodovinskih živih bitij. Vendar ta izjava do danes ostaja le ena od hipotez, čeprav so dokazi zanjo zelo močni.
Tako ponoči temo povzroči dejstvo, da Sonce zaradi vrtenja začasno ostane na drugi strani planeta in ne more hkrati osvetliti celotnega sveta. Vendar še vedno sveti, kar dokazuje luna lune ponoči. Edini zemeljski satelit sveti samo z odsevano svetlobo, sam po sebi pa ne more proizvajati sijajev. Delno ga lahko prekrije zemeljska senca, kar povzroči spremembo lunarnih faz, v večini primerov pa je luna vidna ponoči - prav zaradi sončne svetlobe, ki jo odseva.