Albatrosse so družina velikih morskih ptic. Tako „veliki albatrosi“, potujoči albatros in kraljevi albatros imajo razpon kril do 3,4 metra - največji razpon vseh živih ptic.
Njihova krila so ozka in jih je mogoče pritrditi v enem položaju, kar pticam omogoča, da se v oceanskih vetrovih vzletijo več dni, pri čemer pokrivajo velike razdalje z malo energije.
Zanimivo dejstvo: Večina vrst albatrosa živi več kot 50 let. Od vseh ptic so najdaljše.
Albatrosi lahko letijo mesece, ne da bi se dotaknili tal. Za prehrano lovijo lignje, ribe s površine oceana. Albatrossi imajo močne kljukaste kljunove, dobro zasnovane za lov na svoj plen. Imajo tudi velike, dvignjene nosnice na vrhu svojih kljunov. Pomagajo jim zaznati smer vonja, tako da lahko na odprtem oceanu najdejo hrano.
Zanimivo dejstvo: Obstaja več kot 20 vrst albatrosa. Štirje živijo v severnem Tihem oceanu; ostali živijo v Južnem oceanu.
Prehrana
Albatrosse se hranijo s lignji, hobotnicami in ribami, ki jih lovijo, letijo nizko nad vodo. Včasih jih pojedo toliko, da postanejo pretežki za letenje. V takih trenutkih se morajo spočiti na vodi in čakati, da se njihova hrana prebavi.
Zanimivo dejstvo: Veliki albatrosi imajo med pticami najdaljši razpon kril: 3,4 metra.
Albatrosses lahko več dni sledijo ribiškim čolnom in jedo drobce rib, ki se vržejo čez krov. Nekateri ribiški čolni uporabljajo vabe na dolgih ribiških palicah, da lovijo tune in mečarice. Če albatross poskuša pojesti vabo, se bo ujel na kljuko in bo pod vodo.
Zanimivo dejstvo: Prvih šest let svojega življenja albatrosi preživijo v zraku, ne da bi se dotaknili tal.
Migracije
Potujoči albatros lahko v nekaj dneh preleti tisoč kilometrov in živi mesece ali celo leta, ne da bi se vrnil na tla. Kadar nima mladičev, za katere skrbi, seli na velike razdalje med Avstralijo, Južno Afriko in Južno Ameriko. Skozi življenje bo potujoči albatros večkrat letel po svetu. Ptice se enkrat na dve leti vrnejo v Južno Gruzijo v južnem Atlantskem oceanu in poiščejo partnerja za razmnoževanje.
Zanimivo dejstvoPotujoči albatros je sposoben leteti na dolge razdalje, ne da bi se spogledoval s krili, skozi dolgo življenjsko dobo leteti okoli sveta. (Več kot 70 let).
Reja
Ko so albatrosi stari približno sedem let, začnejo iskati partnerja. Izvedite zapletene poročne plese, da pritegnete pozornost. Krila se iztegnejo, ptice zamahnejo s kljuni, stenjajo in piskajo, nato pa vržejo glavo nazaj.
Zanimivo dejstvo: Albatrosses redijo samo na piščancih, kjer ni lokalne populacije sesalcev. Uvedeni sesalci, kot so podgane ali miši, na nekaterih otokih uničujejo populacijo albatrosov.Piščanci Albatross ostanejo nezaščiteni, medtem ko njihovi starši letijo na oddaljena ribolovna mesta.
Če neki albatros ne more pravilno izvajati plesa, je to lahko znak, da je bolan ali poškodovan in da ne ustreza vlogi starša. Albatros pari tvorijo življenje. Za razmnoževanje se bodo srečevali vsaki dve leti.
Zanimivo dejstvo: ime albatross izvira iz portugalske besede gannet, alcatraz, kar izvira iz arabske besede za "potapljač".
Gnezdenje
Dva do tri mesece po parjenju se pari naselijo v velikih kolonijah in gradijo gnezda iz umazanije in trave blizu drug drugega. Samice odložijo eno veliko belo jajce. Oba starša sta na vrsti, ko sedita na jajcu, dokler se ne izleže po 11 tednih. Starši hranijo piščanca devet mesecev. Po tem se piščanec osamosvoji.
Zanimivo dejstvo: Stavek "imeti albatros okoli vratu", kar pomeni, da morate nositi veliko breme, izvira iz mita, ki je pogost med mornarji, da streljanje albatrosov, ki velja za duše mrtvih mornarjev, prinaša nesrečo.