Težko je verjeti, toda dva predstavnika iz družine slonov - afriški slon in njegov brat - indijski slon, imata tako očitne razlike, da biologi te živali celo pripisujejo različnim vrstam. Številne razlike opazimo že pri njihovem videzu - presenetljive so za vse, tudi če pogledate samo slike teh slonov.
Razlika v velikosti
Vsi vemo, da na našem planetu ni kopnega prebivalca, večjega od slona. Obstaja tudi manj znano dejstvo - afriški slon je večji od indijskega (azijskega) rodu, torej je največji sesalec na kopnem.
Višina afriškega slona
Njegova višina v višini ramen lahko doseže kar 4 metre! In dolžina telesa je od 6 do 7 metrov, včasih tudi nekoliko več. Telesna teža tega velikana je do 7000 kg. Azijski slon je manjši - zraste do 3 m visok, do 6 z nekaj metri dolžine, njegova teža redko presega 5000 kg.
Razlika v obliki ušesa
Slonjska ušesa imajo različne oblike in dolžine. Afriški slon je lastnik velikih podolgovatih slušnih organov zaobljene oblike. Azijska ušesa so manjša, bolj podolgovata do tal, koničasta.
Razlika v klistih
Ne samo moški, ampak tudi samica afriškega slona ima razkošne ritke (seveda so za "deklice" manjše). Samice azijskih slonov sploh nimajo mravljin, včasih pa tudi samci nimajo mravljic (indijski prebivalci so te slone poimenovali "mahna").Krč slona iz Afrike je zelo dolga (do 3,5 metra) in močno ukrivljena.Azijski klon slon krajši in skoraj naravnost.
Površina telesa
Koža slona iz Afrike je prekrita z velikim številom gub. Telesna površina azijskega slona je prekrita z majhnimi dlačicami. Razlike so tudi v barvi kože - Azijski slon je temnejši (temno siva, rjava), afriško - siva z rahlim rjavim odtenkom.
Oblika telesa
Sloni si po telesni obliki niso podobni - slon iz Afrike ima ravno hrbet, včasih malo vbočen. Zadnji del azijskega slona je jasno izbočen. Okončine slona iz Indije so debelejše in krajše, zato je videti bolj prekomerna teža. Afriški slon potrebuje dolge noge - poje samo listje dreves, do katerih seže. Njegov kolega iz Indije poje tudi nekaj hrane iz zemlje in ne le listja in vej z drevesa.
Razlika med sloni v deblih
Tudi debla teh živali so različno urejena - na njih so procesi, ki po obliki spominjajo na prste. Samo na deblu afriškega slona sta jih 2, medtem ko ima azijski slon le 1.
V strukturi okostja
Razlike so tudi v zgradbi okostja teh živali. Afriški slon ima 21 parov reber, azijski - le 19. 33 vretenc v repu afriškega slona, njegov sorodnik le 26. Stalni zob teh sesalcev ima tudi svoje značilnosti.
Afriški sloni postanejo odrasli pri približno 25 letih, indijski - pri 15-20 letih.
Razlika v vedenju
Divovi se med seboj razlikujejo - Indijski slon je prijaznejši pri komunikaciji z ljudmi, jih je enostavno ukrotiti.Azijci te zelo slone uporabljajo za različno trdo fizično delo - na primer pri prevozu kosovnih predmetov. Občinstvo v cirkusu zabavajo tudi ti sloni. Slon iz Afrike je veliko bolj agresiven in se je treba zelo potruditi, da ga ukrotiš, čeprav jih je mogoče spraviti domov. Obstajajo dokazi, da so afriški sloni sodelovali v vojaškem napadu na Rim poveljnika Hannibala.
Vsi predstavniki slonov živijo v čredah. Azijski sloni se zberejo v skupino 15-20 posameznikov, na čelu pa je praviloma starejša samica. Črede afriških slonov bi lahko v nekem času vključevale do 400 posameznikov. Na žalost se število vseh slonov močno zmanjša, te dni so te živali pod zaščito Rdeče knjige.