Na planetu Zemlja je veliko krajev z nenavadnimi imeni. Otok je dobil ime že veliko pred tem in nima nič skupnega s kriminalnim svetom.
Lokacija in zgradba
Otok se nahaja v Indijskem oceanu, na ozemlju Tanzanije. Najbližje se nahaja v regiji Pwan. Geografsko spada pod arhipelag Zanzibar.
Približno območje otoka je 435 kvadratnih kilometrov, na njem pa živi več kot 45 tisoč ljudi. Večina se jih ukvarja z ribolovom, ker v vodi blizu plaž je veliko vrst rib, primernih za hrano. Glede na to, da ima to ozemlje dolžino 50 kilometrov in širino 15, je območje plaže na njem veliko. To je omogočilo postavitev več majhnih zalivov za čolne.
Zanimivo dejstvo: Na enem kvadratnem kilometru otoka Mafije živi približno 106 ljudi.
Otok ima precej zanimivo strukturo. Razdeljen je na južne in severne regije, ki pa se delijo na majhna območja. Tako lokalne oblasti lažje upravljajo z otokom in razvijajo infrastrukturo. To se naredi tudi zaradi udobja stanovalcev, da lahko natančneje sporočijo kraj bivanja na naslov. Na obeh območjih lahko na primer obstajajo ulice z istim imenom, ki človeka lahko zmedejo.
Zakaj se tako imenuje mafijski otok?
Otok je človeštvo hitro postal znan. Skozi srednji vek so po njem tekale trgovske poti številnih ladij, ki so plule po Indijskem oceanu.Ime "Mafija" je prejelo od Arabcev, v jeziku katerega ta beseda pomeni "skupina otokov." Pravzaprav se niso lotili nečesa, ampak so preprosto dobesedno opisali to parcelo z majhnimi otočki, ki so zraven nje.
Leta 1498 je otok ponovno odkril Vasco da Gama in ga pripojil k Portugalskem, na njem pa ustanovil kolonijo. Vendar je čez nekaj časa dežela odšla v Nemčijo. Med prvo svetovno vojno na teh območjih so se britanske čete začele bojevati, bojevale so se z nemškimi vojaki. Na ozemlju mafije se je dolgo vodila bitka, med katero so Britanci izgnali naciste z otoka, ga zasedli in ga razglasili za svojo deželo. Leta 1964 se je končno pridružila Tanzanija, na ozemlju katere se nahaja. Zanimivo je, da kljub pripadnosti mafije tej državi ni del tanzanijske avtonomije Zanzibar.
Od takrat, v drugi polovici 20. stoletja, so prebivalci Tanzanije začeli aktivno poseljevati ta ozemlja. Že leta 2000 so bile plaže zgrajene z majhnimi hišicami, v katerih so živele družine ribičev. Do danes je obala otoka zasuta s čolni, na katerih ljudje vsak dan plujejo v morje, da bi ujeli čim več rib.
Otok danes
V zadnjih desetletjih je mafija deležna vse večje pozornosti turistov. Civilizacija v te dežele praktično ni podala rok, zato so se na njih ohranile primitivne prostoživeče živali. Ljudje prihajajo sem, da uživajo v čudovitih razgledih in si ogledajo lokalno favno, ki jo naseljujejo divje živali.
Potapljači se tudi ne morejo sprehoditi mimo otoka. Podvodni svet okoli njega je skoraj nedotaknjen. Zahvaljujoč temu lahko dneve raziskujete na njegovem velikem ozemlju in opazujete številne vrste rib in drugih bitij.
Na ozemljih plaž lahko vidite ne samo pesek in palme, temveč tudi majhne fosile, ki so vulkanske kamnine. Ljudje so jih že dolgo »naselili« tako, da so neposredno na njih postavili mostove in majhne zgradbe. Vendar nihče ne ve, od kod prihajajo te kamnine.
Otok je v srednjem veku prejel svoje nenavadno ime po arabskih jezikih, v jeziku "mafija" pa pomeni "skupina otokov". Ker se nahaja na eni od trgovskih poti Indijskega oceana, so pogosto pluli mimo njega. Videti, da dežele sestavljajo več otokov, so tej skupini dali skupno ime.