Starost teh ostankov je nekaj manj kot 400 milijonov let. Najdemo jih na severu ZDA.
Fosilizirani ostanki starodavnega gozda so bili odkriti v gorskem kamnolomu Range Catskill v New Yorku, ZDA. To obdobje je trajalo od približno 420 do 358 milijonov let in je eno najdaljših na celotnem paleozoju.
V tem času so se na našem planetu pojavili prvi vretenčarski organizmi in primitivne drevesne rastline. Bili so predhodniki ogljikovega obdobja. V tem času so na planetu zrasli ogromni gozdovi, ki so tvorili ogromna nahajališča premoga.
Znanstveniki iz Velike Britanije in ZDA v znanstvenem članku, objavljenem v publikaciji Current Biology, poročajo, da so korenine velikih rastlin našli med starodavnimi fosiliziranimi drobci. William Stein in njegovi soavtorji menijo, da so se prvi gozdovi na planetu pojavili nekaj milijonov let prej, kot se je prej mislilo.
V kamnolomu peščenjaka, ki se nahaja v zvezni državi New York, fosilizirane rastline redno najdemo od 60. let prejšnjega stoletja, nekatere pa so še vedno zakrite v skrivnosti. Fosilizirani primerki so postali dobro vidni šele v zadnjih letih zaradi postopne izpostavljenosti vetrovi in deževnici.
Znanstveniki so med fosili odkrili korenine arheopteryxov - zgodnjih predhodnikov modernih rastlin z golimi prsmi. V obliki praproti ni redkost. Paleobotanisti eno vrsto fosilnih rastlin pripisujejo plauiformnim rastlinam.
Te rastline spadajo med najstarejša drevesa na našem planetu.Arheopteris velja za najbolj "napredne" zgodnje gozdne, ker so se lahko hitreje prilagodili spreminjajočemu se podnebju. Prav arheopteris velja za prednike sodobnih gozdov.
Verodostojno je znano, da je imel arheopteris liste modernega tipa. To pomeni, da so takšne rastline obrodile vse moderne lesnate. Druge rastline - eospermatopteris niso imele podobnih listov in korenin. Arheopteris je gojil dolge korenine, da so lahko iz tal sesale vodo in mineralne soli, raztopljene v njem. Prav ta lastnost starodavnih rastlin jim je omogočila hitro razvijanje.
V bližini ostankov starodavnega gozda so bili odkriti fosilizirani ostanki starodavne ribe poznega devona. Prisotnost te najdbe pomeni, da je ozemlje sodobnega območja Catskill občasno zalivalo morje. Očitno se je to zgodilo kot posledica premikov zemeljske skorje in potresov. Znanstveniki verjamejo, da je bilo mogoče, da so najredkejši vzorci starodavnih rastlin ohranjeni v tako dobri obliki. Prisotnost vode je še ohranila fosilizirane ostanke.
Ta ugotovitev znanstvenikov nas bo približala razkrivanju skrivnosti starodavnega življenja na planetu. Možno je, da bo treba pregledati meje nekaterih starodavnih obdobij.
