Živali, ki živijo v naravnih razmerah, se le redko približajo svoji največji starosti, za to obstaja veliko razlogov: lov, bolezni, plenilci in drugi. Razmislite o svetovnih rekorderjih.
Stoletniki
Sesalci v primerjavi z drugimi živimi bitji lahko živijo zelo dolgo. Toda to je le nekaj vrst, preostale veke niso dolge. Izstopa kita kit, pravi rekorder.
Znanstveniki menijo, da je največja možna starost tega velikana 211 let. Študirali so tri samce, katerih starost je vsekakor presegla 100 let (v enem od njih so našli konico harpuna, staro več kot stoletje).
Poleg tega je nenavadno človek (tudi sesalec). Precej je sposoben živeti več kot sto let, uradni rekord pa pripada 12-letni Jeanne Kalman. Čeprav so bili ljudje in resnično zdaj živijo dlje, vendar tega ne morejo potrditi z dokumenti.
Orcas lahko živi tudi več kot sto let, rekorder med njimi je posameznik po imenu Granny, ki je bil star 103 let. Toda sloni, ki se prav tako lahko pohvalijo s starostjo, ne dosežejo stoletja, njihova meja je približno 80 let.
Stoletne ptice
Splošno velja, da modre vrane živijo dlje kot katera koli druga ptica. In njihova starost lahko presega sto ali celo dvesto let. A to ne drži, raven, ki je bil star 59 let, je bil uradno upoštevan, to je meja. Toda obstajajo ptice, katerih starost se približuje sto let.
Papiga Ara lahko živi do 60–80 let, medtem ko se starost njihovega razmnoževanja giblje od 30 do 35 let. Na splošno so papige najbolj dolgožive ptice. Na primer, v enem od živalskih vrtov je živel čeden koktajl z imenom Cookies, ki so ga ujeli leta 1933.
Teoretično lahko albatrosi dosežejo precejšnjo starost. Do zdaj ornitologi poznajo moškega z imenom Wyzd, ki je pred kratkim dopolnil 63 let in še vedno skrbi za piščance. Flamingo Gritter je v enem od živalskih vrtov živel 83 let.
Želve dolgoživosti
Najbolj znane stoletnice so seveda želve. Od tega izstopa velikanska želva Sejšeli. Posameznik, ujet na otoku Aldabra, živi v živalskem vrtu Kalkuta že skoraj 250 let. Ime ji je bilo Advaita.
Še ena želva iste podvrste, Jonathan, je ohranjena na otoku Svete Helene, pred kratkim je dopolnila 186 let. Skozi stoletje so posamezni posamezniki in želve Galapagos živeli, na primer, slavni Lonely George, zadnji predstavnik njegove podvrste.
Kuščarji
Na več drobnih otokih ob obali Nove Zelandije živijo starodavni kuščarji, vrstniki dinozavrov, to je tuatara. Ena oseba, moški po imenu Henry, je dopolnila 117 let.
Pred desetimi leti so v Atlantiku ujeli velikanskega jastoga. Kot so ugotovili znanstveniki, je bila njegova starost približno 150 let. Čeprav so ga radi prodali in pojedli za veliko denarja, je bila javnost ogorčena in jastoge so izpustili.
Mollusks
Med mehkužci imajo tudi svoje prvake. To je npr. guidaki lahko živi do 170 let uradno, neuradno pa še več.V temnih vodah Arktike živijo Kuahogi mehkužci, največja starost ujetih je bila 507 letto pomeni, da verjetno lahko živijo še dlje. Odlikujejo se tudi rdeči morski ježki, ki lahko obstajajo več kot dvesto let.
Jegulje so sposobne doseči stoletnico; verjamejo, da je bil najstarejši izmed ujetih 106-letni posameznik s Finske. Toda rekorderji med ribami so seveda grenlandski morski psi. Na splošno je njihova povprečna starost dvesto let, najvišja pa več kot 400 let.
Kot vidite, narava ni ravno pošteno razdelila življenjskih ciklov svojih različnih stvaritev. Nekateri živi trenutki, drugi stoletja. Je pa klonska kolonija topolov v Ameriki kar 80.000 let. Očitno je prvakinja živalskega sveta.