Astronomi so odkrili, da so se kometi, ki se gibljejo proti Soncu, ustavili na Jupitrovi orbiti
Med orbitami velikanskih planetov so bili odkriti kometi. V osrednja območja našega osončja se preselijo iz oddaljenih območij - Kuiperjev pas in se še bolj nahajajo v oblaku Oort. Tu so vrženi kot posledica gravitacijskega udara in trčenja. Ledelna nebesna telesa prihajajo tudi s področja kentavrov - asteroidov skalne narave, razpršenih na območju med Jupitrom in Neptunom.
Asteroidi se občasno približajo Jupitru ali drugemu planetu svoje vrste. Hkrati jih gravitacija izvrže neposredno v središče osončja in se premakne nazaj v območje Kuiperja. Od tam se premikajo, tako da se zaradi gravitacije blokirajo med orbitami velikanskih planetov. Po nekaj milijonih let dobijo novo orbito in postanejo isti ledeni kometi. Imenujejo jih tudi JFC - kometi iz družine Jupiter.
Zdaj je narava tega procesa, tj. transformacija kentavrov v komete družine Jovian ostaja nejasna. Prav tako ni povsem jasno, kako se ta nebesna telesa selijo v osrednja območja sončnega sistema. Do zdaj po razpoložljivih podatkih in metodah opazovanja ves čas takega leta ni raziskan niti en vesoljski objekt.
Astronomi na univerzi na osrednji Floridi Gal Sarid skupaj s kolegi ponuja rešitev te težave. Rezultate svojih raziskav so objavili v znanstveni publikaciji Astrophysical Journal Letters. Pravzaprav se srečujemo s povsem drugačno sliko procesov, ki se odvijajo v orbiti največjega plinskega velikana v osončju.
Znanstveniki so odkrili, da imajo trupla družine Jupiter "začasno zatočišče". Nahaja se v zunanjem delu orbite Jovia. Trenutno obstajata dva kentavra, vključno s 29P / Schwassmann-Wachmann 1. Občasno ima ta vesoljski objekt rep, značilen za dolg komet. Matematični modeli kažejo, da je v tem delu orbite lahko 20% asteroidov kentavra.
Ta nebesna telesa tukaj le začasno ostanejo. Čez nekaj časa pod vplivom privlačnosti največjega planeta v osončju izbruhnejo, se kot običajni kometi odpravijo do osrednje zvezde. 29P / Schwassmann-Wachmann 1 Centaur se bo na isto pot odpravil čez približno 4 tisoč let. In v istem "okolju" bo gravitacijska privlačnost pritegnila nove centavrove asteroide. Očitno se bo ta postopek nadaljeval v nedogled.
Po mnenju znanstvenikov se lahko vsaj dve tretjini vseh kometov družine Jupiter seli tako. Ali so nevarnost za naš planet, še ni znano. Morda bo uvedba novih opazovanj v vesolju in natančno spremljanje takšnih predmetov pripomogla k razjasnitvi njihove narave in razumevanju, kaj pomenijo za naš planet. Verjetno bodo pomagali najti odgovor na nekatera vprašanja, povezana s tvorbo in nadaljnjim razvojem sončnega sistema.
