V naravi najdemo železo le v obliki rude, torej s primesjo mineralov. Zato nabavite litoželezne odeje za tirnice, ograje, kadi, radiatorje in celo ponve. Toda lito železo je krhko, lahko poči iz močnega udarca.
Jeklo
Pred 150 leti so izumili peč na prostem, kjer se litje železo znova stopi, obogati s posebnimi aditivi in dobi jeklo - kovina je bolj trpežna od litega železa in hkrati elastična. Iz njega je narejenih veliko različnih stvari.
Rust
Če je železen predmet nenehno v stiku z vodo ali vlažnim zrakom, ga rja. Znanstveniki so ugotovili, kako taliti nerjavno jeklo, da se občasno ne pokvari in vedno sveti. Na primer, lonci in jedilni pribor so narejeni iz nerjavečega jekla.
Zanimivost: Tako, da predmeti iz železa ne rjavijo, so premazani z lakom ali posebno rdečo barvo - minium, in tako, da kopel iz litega železa ne rjavi, je prevlečena z emajlom, jekleni izdelki (na primer karoserija avtomobila) pa z drugo kovino - cinkom.
Zlato je tudi kovina, kot železo. Toda za razliko od železa se ne meša z minerali, ampak leži v majhnih kosih v gorah ali rečnih strugah. Takšni kosi čistega zlata se imenujejo nuggets.
Od zatiča do letala
Nemogoče je našteti, koliko različnih stvari je narejenih iz železa: od najmanjših do največjih. Avtomobili in avtobusi, nosilci za semafore, cestni znaki, vrata, tramvajske tirnice, vlaki, ladje in letalski motorji so izdelani iz litega železa in jekla. Železo je del armiranega betona, iz katerega so zgrajeni mostovi in nebotičniki.
Zanimivost:Primitivni ljudje niso poznali železa.Da bi se zaščitili pred divjimi živalmi in jih lovili, so na debelo palico privezali težak ali koničasti kamen. Rezultat je bila mace ali sulica.