![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2303/image_c2hlf4rca1h9jglZcURg2hw.jpg)
Zvezde same ne utripajo. Če opazujete celo zelo oddaljeno zvezdo iz vesolja, ne bo utripala.
Astronavti, ki so z Lune opazovali zvezde, kjer ni atmosfere, so videli nebo, posuto z zvezdami, ki so sijale z nepremično utripajočo svetlobo. Toda tukaj, na Zemlji, prekriti z debelo "odejo" atmosfere, se žarki svetlobe zvezd, preden dosežejo površino, večkrat prelomijo v različne smeri.
Kdaj zvezde začnejo utripati?
Svetloba zvezde utripa, ko prehaja iz plasti atmosfere z visoko gostoto v plast z nižjo gostoto. Zakaj? Zračne mase okoli nas ne mirujejo. Nenehno se premikajo drug glede drugega. Topel zrak se dviga, hladen zrak se spusti. Zrak lomi svetlobo drugače, odvisno od temperature. Ko svetloba prehaja iz plasti zraka nižje gostote v plast višje gostote, se začne utripanje svetlobe.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2303/image_ml3vQgbih4OdxF.jpg)
V tem primeru obrisi zvezd postanejo zamegljeni, njihove slike se povečajo. Intenzivnost sevanja zvezd, torej njihova svetlost, je različna. Ali je zvezda vidna zelo dobro, potem je zbledela. In tu se spet vidi zelo razločno. Te spremembe v intenzivnosti svetlobe znanstveno imenujemo "scintilacija". Ampak to bomo poimenovali "trepetanje."
Ne utripajo vse zvezde
Planeti, na primer, svetijo z odbijanjem sončne svetlobe in ne utripajo. Venera in Mars sta na nebu videti kot velike svetle zvezde, vendar se od njih razlikujeta po tem, da ne utripata.Zakaj?
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2303/image_pbIYb5doruA6mxu22NLn6.jpg)
Planeti so bližje Zemlji in dojemamo jih kot majhne diske in ne kot drobne pike. Svetloba se odbija od različnih delov diska. Čeprav lomi na enak način, lomi drugače. Svetla svetloba se odbija od nekaterih delov diska, zatemnjena pa od drugih. Po sekundi zamenjajo mesta. Povprečna intenzivnost sevanja s celotne površine diska ostane konstantna. Zato disk planeta sveti s stalno, utripajočo svetlobo.
Kako razlikovati zvezdo od planeta?
Planet se lahko razlikuje od zvezde po naravi sevanja: zvezde utripajo, a nobenega planeta. Dejansko to ni slab način za razlikovanje planeta od zvezde. Če pa so v Zemljini atmosferi velika vzburjenja, kot je orkan, lahko planeti tudi utripajo. Tudi naše sonce je zvezda. Je pa mnogo bližje Zemlji kot zvezde, ki jih vidimo ponoči. Sonce ni točka na nebu.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2303/image_vZ0Ni7XdsM6e71lRfTreR9d.jpg)
Sonce dojemamo kot velik enakomerno sijoč disk. Če bi bilo Sonce na trilijone kilometrov od Zemlje, bi se izgubilo med številnimi drugimi zvezdami in bi utripalo tako kot oni. Mežikanje zvezde je zelo lepo in pesnika lahko navdihne. Toda za astronoma je to resnično "glavobol." Tudi če je nebo zelo jasno, se v ozračju pojavljajo velika gibanja zračnih mas, tako imenovana vznemirjenja, ki močno otežujejo opazovanje in fotografiranje zvezd.
Najboljši čas za astronomska opazovanja so jasne noči in mirno vzdušje brez motenj. Ko je ozračje nad teleskopom mirno, astronomi opazujejo z dobro vidljivostjo in skoraj popolno odsotnostjo utripanja.Z razvojem vesoljske dobe so v orbito postavili močne teleskope, v katerih znanstveniki opazujejo resnično sliko kozmične tišine, pregledujejo zvezde, ki sijejo z mirno večno svetlobo.