Božič je velik verski praznik, ki obeležuje rojstvo Jezusa Kristusa, božjega sina v krščanstvu.
Rojstvo Jezusa Kristusa je opisano v Novi zavezi. Natančen datum rojstva Jezusa Kristusa ni znan. Izbira datuma 25. decembra za praznovanje božiča je spremljala različne dejavnike: na ta dan se v rimskem koledarju zgodi zimski solsticij; To je datum, ki prihaja 9 mesecev po 25. marcu - prazniku Oznanjenja in navadnega enakonočja.
Zahodna krščanska cerkev je sredi IV. Stoletja določila datum božiča 25. decembra, ki je bil pozneje sprejet na Vzhodu. Danes večina kristjanov praznuje božič na isti dan po gregorijanskem koledarju. Vendar pravoslavni kristjani v vzhodni, srednji Evropi in drugih delih sveta praznujejo božič 7. januarja, 13 dni po tem, ko 25. decembra praznujejo številne države sveta (ZDA, Kanada, Avstralija, Velika Britanija itd.).
Zanimivost: Pravoslavlje je skupaj s katolicizmom in protestantizmom eno od treh največjih krščanskih področij. V sodobnem krščanskem svetu Pravoslavna cerkev praviloma živi po julijanskem koledarju ("stari slog"), katoliška cerkev sledi gregorijanskemu ("novi slog").
Zakaj se pravoslavni in katoliški božič ne ujemajo
Julijski in gregorijanski koledarji
Države praznujejo božič ob različnih obdobjih, ker uporabljajo različne koledarje:
- Julijski koledar, ki je leta 46 pr. e. uvedel starodavnega rimskega diktatorja, velikega papeža Julija Cezarja. Krščanske države uporabljajo julijanski koledar že od 6. stoletja. A sčasoma se je izkazalo, da ima ta koledar netočnosti: julijsko leto je bilo 11 minut daljše od trajanja sončnega leta. Nabralo se je dodatnih minut in posledično je vsakih 128 dni dopolnil 1 dan. Koledar je po 1,5 tisoč letih zaostajal za tropskim letom za 10 dni, zaradi česar je konec 16. stoletja. pojavil se je nov koledar;
- Gregorijanski koledaruvedel leta 1582 papež Gregor XIII. Ta koledar je postal mednarodni državljanski koledar, po katerem katoliški kristjani še vedno praznujejo božični dan 25. decembra. Gregorijanski koledar je odpravil netočnost julijanskega koledarja in uskladitev trajanja civilnega leta s sončnim letom. Da bi popravil odstopanje julijanskega koledarja od sončnega časa, je vodja rimskokatoliške cerkve Gregorij XIII 1582 zamudil 10 dni: po 4. oktobru, ki mu je sledil 15. oktobra.
Katoliške države (Francija, Italija, Portugalska, Španija, Poljska) so prve sprejele inovacijo, sčasoma so tudi pravoslavne države prešle na nov izračun časa, vendar so pravoslavne cerkve še naprej uporabljale stari julijanski koledar za ohranjanje tradicije.
Danes je časovna razlika med starim in novim koledarjem 13 dni: 25. decembra (po julijanskem koledarju) pade 7. januarja (po gregorijanskem koledarju). To je pripeljalo do razhajanj v številu božičnih praznovanj v različnih državah sveta.Pravzaprav imajo pravoslavni kristjani 25. decembra božični dan, ki zapade 13 dni kasneje od tega datuma v sodobnem gregorijanskem koledarju.
Božič v pravoslavnih državah
Mnoge pravoslavne države se še vedno držijo tradicionalnega julijanskega koledarja verskih praznikov. Rusija, Kazahstan, Srbija, Gruzija, Makedonija, Etiopija uporabljajo stari julijanski koledar in praznujejo božič v začetku januarja. Jeruzalemska pravoslavna cerkev 7. januarja v cerkvi svetega groba praznuje božično bogoslužje.
Večina pravoslavnih držav uporablja gregorijanski koledar, vendar upoštevajo posvetne ali verske praznike po starem slogu. Na primer, po starem slogu se praznuje staro novo leto (14. januarja); Pravoslavni krst Gospod (19. januarja), v nasprotju s katoliškim (6. januar).
Nekatere pravoslavne države (Albanija, Belorusija, Moldavija, Ukrajina) imajo za božič dva javna praznika - 25. decembra in 7. januarja. To državljanom omogoča, da izberejo datum božičnih praznikov.
Zanimivost:Božič 7. januarja imenujejo tudi "pravoslavni božič." Vendar pa v začetku januarja praznuje božič le 56% pravoslavnih kristjanov (in 7% od 12% vseh pravoslavnih kristjanov na svetu), ostali pa konec decembra.
Tako pravoslavni kristjani praznujejo božič 7. januarja, medtem ko večina držav ta veliki praznik praznuje 25. decembra. Liturgični koledar pravoslavne cerkve temelji na starem julijanskem koledarju, v katerem je datum rojstva božjega sina Jezusa Kristusa 25. decembra.Vendar v gregorijanskem koledarju, ki ga je sprejela večina držav sveta, ta dan zapade 13 dni kasneje zaradi 13-dnevnega neskladja med koledarji. Zato po julijanskem koledarju božič upravljamo 7. januarja.
Božič, ne glede na koledar, s katerim je določen datum praznikov, je svetel praznik za vsakega krščanskega vernika, kar je najboljši čas za duhovno enotnost, praznovanje družine, veroizpoved in prijaznost. Ljudje običajno praznujejo božič doma, obiskujejo pa tudi božične cerkve.