Če vprašate astronome, če je na Soncu kaj nenavadnega, v zvezdi, ki nam je najbližje, bo večina od njih nedvoumno odgovorila ne. Medtem je v vesolju veliko veliko bolj zanimivih zvezd, ki jih je treba proučevati - ogromne, z nenavadnimi planetarnimi sistemi, binarnimi, nevtronskimi itd. Vesolje vsekakor lahko človeka preseneti, neverjetna odkritja se ne ustavijo.
Če želite razumeti, kako neobičajen je lahko svet zvezd, samo razmislite o nekaterih zanimivih dejstvih.
Zvezde in razdalje
Kljub temu, da se nočno nebo ob jasnem vremenu morda zdi gosto posuto z zvezdami, je razdalja med njimi velika. Lahko je na tisoče svetlobnih let. Če vzamemo v obzir katero koli galaksijo, bo treba upoštevati, da so bližje središču zvezde gostejše, a z oddaljevanjem od njega se razdalje vedno bolj povečujejo. Velikosti galaksij, zvezdnih grozdov so prav tako velike - Mlečna pot, znotraj katere se nahaja naše osončje, ima približno 100 tisoč svetlobnih let.
To je navadna, sploh ne velika galaksija, katere v kozmosu je več milijard, več sto milijard. Človek ne more opazovati celotnega kozmosa in najbolj oddaljene zvezde, ki jih lahko danes vidimo s pomočjo sodobne tehnologije, so oddaljene 10 milijard svetlobnih let. Hitrost svetlobe je v vesolju zanemarljiva, katere dimenzije so neverjetne.Zaradi tega nastane radoveden paradoks. Zvezda, ki je odstranila določeno število svetlobnih let, morda ne bo več obstajala. Toda svetloba iz nje bo šla na Zemljo in šele čez veliko časovno obdobje, enako obdobju odstranjevanja, bo mogoče videti smrt te zvezde na Zemlji.
Kaj lahko osupne zvezde?
Velja omeniti še nekaj dejstev, ki lahko presenetijo. In vredno je začeti s Soncem, ki je rumen škrat, stabilen, v glavni fazi svojega življenja. Vesolje že približno 4,5 milijarde let dobiva od Sonca stabilno svetlobo, kar je omogočilo življenje na Zemlji. Znanstveniki verjamejo, da bo naša zvezda svoje delo nadaljevala še vsaj 7 milijard let in se šele nato spremenila v rdečega velikana, ki se hitro širi v orbito Merkura ali Venere. Kaj pa ostale zvezde?
- Vsi so bili na začetku hladni in so bili plinski oblak vodika. Nato so sile gravitacije potegnile plin v kroglico in v njegovih črevesju so se aktivirali termonuklearni procesi;
- Vodik, potreben za ustvarjanje novih zvezd, je povsod v vesolju - Veliki prasak jim je vesolje priskrbel vesolje vesolja. Zvezde sčasoma pretvorijo del vodika v helij;
- Sonce je 29 odstotkov helija in 70 odstotkov vodika;
Življenje zvezde je stalen boj z lastno težo, ki zahteva nenehno stiskanje nebesnega telesa. Toda izpuščena svetloba in reakcije, ki se dogajajo v črevesju, vržejo množico energije ven.Fotoni lahko 100 tisoč let zapustijo sončno črevesje in se prebijejo skozi celotno debelino in uprejo silam gravitacije. Sevanje preveč energije se lahko zvezda razširi na rdečega velikana, vendar če proizvede premalo, se lahko zmanjša na belega pritlikavca;
- Večina zvezd v vesolju, ki jih človek pozna, so rdeči palčki, ki so v velikosti polovico manjši od sonca;
- Če je masa zvezde le 7,5 odstotkov mase Sonca, potem njena gravitacija ne bo dovolj za začetek termonuklearnih reakcij. To so tako imenovani rjavi palčki, propadle zvezde;
- Rdeče zvezde so najhladnejše, modre pa najbolj vroče
- Večja kot je zvezda, bolj nestabilna je in krajša je njena življenjska doba.
O zvezdah lahko poveš veliko, toda tudi ta dejstva bodo dovolj, da razumemo nenavadno naravo našega vesolja.