Leo je ponosen afriški plenilec, velik predstavnik mačje družine. Levi so teritorialni, živijo in lovijo v svojem življenjskem prostoru, ščitijo ga pred napadi tujcev.
Redko napadajo ljudi, če pa se to zgodi, je oseba pogosto v manjšini. Lepi in nevarni, graciozni in skrbni drug do drugega, te mačje predstavnike očarajo in navdihnejo. Ali je mogoče povedati kaj novega o njih, ki ga doslej ni slišalo veliko ljudi? Seveda lahko. Nekaj zanimivih dejstev o levih ni znano vsakemu bralcu.
Tigri, levi in njihove velikosti
Večina znanstvenikov meni, da so tigri večji od levov, vendar drugi raziskovalci temu dejstvu oporekajo in trdijo, da so levi večji. V praksi je mogoče dokazati le eno - levi so pretežno višji od tigrov, to so najvišji med mačkami. Veliko lahko rečemo o dimenzijah levov in velikosti posameznih delov njihovih teles:
- Odrasel moški - lev tehta približno 250 kg, samice pa skoraj dvakrat lažje;
- Največji izmed mačk je bil jamski lev, ki je živel v Sibiriji. Človeštvo je uspelo ujeti močnega plenilca, njegove podobe se pojavljajo v prazgodovinskih jamskih slikah, kjer je upodobljeno bodisi brez grive bodisi s precej skromno lasno črto na glavi in vratu;
- V sodobnem afriškem levu griva v dolžino doseže 40 cm, njena barva se razlikuje od temne, skoraj črne do peščene.Čim temnejša je griva, slabše kralj živali prenaša vročino, a večje so njegove reproduktivne sposobnosti;
- Levjevo srce, tako aktivno prepevano v srednjeveških baladah kot sinonim za pogum in pogum, vodi le 0,5 odstotka celotne telesne teže živali - to razmerje je najmanjše med vsemi plenilskimi živalmi;
- Levji kremplji zrastejo na 7 cm;
- Zob leva je tudi velik, le 30 jih ni, niso potrebni za žvečenje hrane, temveč za odtrganje kosov trupa, plenilec ne žveči mesa. Lahko pa poje v enem sedenju do 30 kg.
Lev odnos
Življenje na ozemlju savane sili leve v stik z drugimi vrstami plenilcev, pa tudi s tujimi levi in ponosom drugih ljudi. V primeru lakote lahko kup levov napade celo slona - vendar plenilci v takšnem primeru ne zagotavljajo zmage. Leve napadajo tudi hijene, ki so njihovi zlobni sovražniki in tekmeci. Geparji dobijo tudi od kralja živali - srečanja se končajo z agresijo, geparji raje bežijo.
Srečanje dveh samcev se običajno konča v trčenju. Še posebej, če eden od njih zagovarja svoj ponos, drugi pa bi ga rad vodil, potem ko je prestavil nekdanjega vodjo.
Včasih glava družine izgubi, ga izženejo, namesto njega prevzame novega.
Samice v ponosu nabavljajo hrano in si delijo z moškim; star ali ranjen samec v boju lahko umre zaradi lakote, kljub temu da imajo živali prosto življenje do 14 let, v živalskih vrtovih pa živijo tudi do 20 let.
Zanimivo dejstvo: Levinje lahko ustvarijo potomce iz mnogih drugih velikih mačk - leopardov, jaguarjev, tigrov. Tudi samice teh vrst lahko zanosijo od leva. Vendar bodo mešani potomci sami ostali neplodni.
Levi v Ponosu
Levji mladiči ščitijo ne le mati, temveč tudi ves ponos. Rojeni so s težo 1-2 kg. Medtem ko mati lovi, se z njimi lahko ukvarja ena od njenih teta. Do 2. leta starosti se mladiči naučijo rasti, začnejo odraščati. Vendar do te starosti lahko preživi le en mladič od 5. Včasih se rodijo skoraj bele ali črne - kralj savane je lahko albino ali melanist. To se zgodi, čeprav redko. Odrasli moški levi so pregnani iz družinske skupine, medtem ko samice ostanejo v ponos.
Druga zabavna dejstva o levih
- Levi se radi sprostijo, to počnejo do 20 ur na dan;
- Lev se lahko pretvarja, da pleni levinje, če pa sam lovi, običajno poje meso sam;
- Nočni vid levov je razvit 6-krat bolje kot pri ljudeh;
- Levji rov se širi 8 km.
To so značilnosti levov, staroselcev afriške savane. Vendar je vredno reči, da je vrsta zaščitena, njeno število se je v zadnjih letih močno zmanjšalo - za približno 30-50 odstotkov. Kljub veličini in moči levov jih je treba zaščititi.