![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1569/image_iUh1h9gXql88Tu6mv9M.jpg)
Odrasli žuželke so med najbolj mobilnimi in aktivnimi nevretenčarji. Več enot je razvilo sposobnost skakanja z močnimi zadnjimi nogami, druge so postale odlične plavalce, tako na površini kot pod vodo.
Vendar obstaja način prevoza, ki je edinstven med nevretenčarji - to je let. Krila so dala žuželkam svobodo in jim pomagala postati najbolj raznolika in največja skupina živali na planetu.
Zgradba telesa in gibanje
Večina odraslih žuželk ima tri pare nog. Nameščeni so na spodnji strani torakalnih segmentov, seznanjeni po segmentu. Čeprav so nekatere vrste spremenjene, so noge žuželk večinoma sestavljene iz petih delov: koksa (sliva), trohanter, stegno, bobnič in noga.
Nekatere plenilske žuželke aktivno lovijo, druge pa skrivajo in skrivajo, da bi se približale nič sumljivemu plenu. Ko je razdalja primerna, se vztrajne sprednje noge vržejo s strelo.
Te razlike ne igrajo vloge, vendar se izkažejo za pomembne pri izvajanju bolj specializiranih funkcij. Kobilice na primer z večjimi zadnjimi nogami imajo na stegnu več mišic. Če se izognejo nevarnosti, zlahka skočijo na višino, ki večkrat prekriva dolžino njihovega telesa. Izjema med njihovimi sorodniki je le medved (Gryllotalpa), katerega sprednje noge so veliko večje od zadnjih nog, saj so prilagojene za kopanje tal.
Plavanje
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1569/image_JpGOV9bnJ5esnro2UwaI.jpg)
Številne vodne žuželke se premikajo počasi, nekatere pa so aktivnejše zaradi lasastih prilog, ki nastanejo iz dlakavih obrob na nogah. Pri vodnih hroščeh se ponavadi ta obrobja nahaja na zadnjih nogah, pri vodnem hroščah veslača (Notonecta) - na sprednji strani.
Ličinke kačjih pastirjev imajo, za razliko od odraslih posameznikov, ki vodijo vodni življenjski slog, na splošno izjemno sodoben način gibanja v vodi. Ko jim nekaj grozi, vklopijo "jet motor", ki potisne vodo s konice trebuha.
Specifične spremembe stopal
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1569/image_6bdas1uJA3wwI9i.jpg)
Pri mnogih žuželkah, ki okončine uporabljajo za druge namene, so noge doživele posebne spremembe. Na primer, v plenilskih močeh (Mantis sp) so bile prednje noge spremenjene, da bi zgrabile plen. Ne le, da jih lahko takoj vržete naprej, ampak so tudi na notranjem robu opremljeni s trni, kar zagotavlja mrtvi oprijem. Noge vodnih hroščev ranata (Ranatra sp) so doživele podobne spremembe. Medena čebela (Apis melifera) in številni njeni sorodniki imajo na zadnjih nogah posebne naprave za prevoz cvetnega prahu s cvetov do panja. Spremembe nog niso vedno povezane s prehrano. Na primer, pri samcih plavalnega hrošča (Dytiscus sp) so na sprednjih nogah oblikovali dojilje, ki so med parjenjem držale spolzko samico.
Krila žuželk
Krila žuželk so edinstven pojav v svetu nevretenčarjev, sposobnost letenja pa je igrala ogromno vlogo pri njihovem uspešnem razvoju kopenskih habitatov na planetu.Za razliko od ptic in netopirjev, katerih krila so se razvila iz nog, so krila žuželk popolnoma neodvisna od strukture nog. So zgoščeni izrastki zgornjih plasti drugega in tretjega segmenta torakalne regije. Ta krila so podprta z mišicami, okrepljenimi na enem koncu na dnu krila znotraj prsnega koša, na drugem pa na notranji površini prsne stene. Moč kril žuželk daje mrežo podpornih žil.
Večina odraslih žuželk ima dva para kril, čeprav obstajajo izjeme. V skupini pravih muh zmanjšana in spremenjena zadnja krila ne služijo letenju, ampak ravnotežju. Na drugi strani, če vzamete hrošče, potem njihova zadnja krila nadzorujejo let, sprednja krila pa tvorijo trdo ohišje, ki ščiti zadnja krila v mirovanju.
Destinacija leta
Krilati žuželke, tudi tiste z najbolj omejenimi zmogljivostmi leta, zagotovo uporabljajo svoja krila, da se izognejo nevarnosti. Tisti, ki letijo bolj spretno, leti uporabljajo v različne namene: od selitve v nove kraje in prehranjevanja, do iskanja partnerja za parjenje in izbire prostora za odlaganje jajc.
Žuželke so impresivne tako po hitrosti kot ponekod tudi po trajanju leta. Nekateri metulji in moli izvajajo dolge sezonske selitve na stotine, če ne celo tisoč kilometrov. Vanessa cardui je najbolj znan primer Evrope v tem pogledu. Naslednje generacije se vsako leto spomladi iz svojih stalnih habitatov v južni Evropi in severni Afriki odpravijo proti severu. V Ameriki je enako znana tudi Danaida (Danaus plexippus).Danaidi zimo preživijo v Mehiki, vendar vsako pomlad naslednje generacije selijo na sever v Kanado. Pozno poleti in jeseni pride do selitve nazaj na ozimnice.
Oblika in barva kril žuželk
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1569/image_04rqySyRPUhc8.jpg)
Krila so na voljo v vseh oblikah, velikostih in barvah. Njihov videz igra veliko vlogo v življenju žuželke, predvsem pa pri opravljanju določenih funkcij. Na primer, pri metuljih so krila pogosto široka, z zaobljenimi konci, kar jim omogoča, da zlahka drsijo od rože do rože. Nekateri moli in večina muh imajo ožja krila, prilagojena za lepljenje in dolgotrajno plapolanje. Krila moljev in metuljev so prekrita z luskami in so pogosto svetlo obarvana ali fino pobarvana.
To obarvanje naenkrat opravlja več funkcij: prepoznavanje drug drugega s strani posameznikov iste vrste, opozorila, maskirnost itd. Če krila ne opravljajo nobenih dodatnih funkcij, povezanih z obnašanjem žuželk, so ponavadi preprosto prozorna. Mnogo žuželk uživa v segrevanju sončnih žarkov. Toplota, ki jo absorbira telo in krila, bo pomagala pospešiti metabolizem v telesu žuželke.