Človek lahko vidi določene vizualne iluzije - iluzije. To kaže, da imajo zapletene mehanizme za obdelavo signalov, ki vstopajo v vizualne analizatorje in imajo nekaj večje živčne aktivnosti.
Človeštvo se vizualnih iluzij zaveda že več tisoč let. Pri ljudeh delujejo, ker imajo njihove oči zapleteno strukturo in v njih so tako imenovane slepe lise in druge lastnosti. Zato se zdi isti predmet za vsakega človeka drugačen.
Študije so pokazale, da lahko zavajajo opice, golobe in pse. Novo delo, objavljeno v uglednem Časopisu za primerjalno psihologijo, kaže, da so plazilci dovzetni za vizualne iluzije. To se zdi presenetljivo, saj takšne živali, kot je prej mislilo, nimajo zapletenega vida in znanstveniki niso domnevali, da bi jih lahko prizadele vidne iluzije.
Maria Santaka je s sodelavci na univerzi v Padovi (Italija) raziskovala iluzijo Delbeuf. To je optična iluzija, ki kaže na lažnost vizualne percepcije sorazmerne velikosti. Če dva enaka zasenčena kroga postavite drug ob drugega in enega obkrožite z obročem, se bo slednji zdel večji. Poleg tega je manjši obroč, večji krog v njem bo videti. V resnici so krogi popolnoma enaki.
Opice lahko vidijo enako iluzijo.Prikazali so plošče enake velikosti in jih obkrožili s krogi (polmer narisanega kroga je bil povsem drugačen). Nato so znanstveniki opazovali, na katero ploščo se bo žival hitreje obrnila.
Nato so znanstveniki spremenili izkušnjo in postavili dobrote za želve in kuščarje. Za začetek so na enake krožnike postavili priboljške različnih velikosti. Nobene iluzije ni bilo in kuščarji so se mudili, da bi zasedli svoje mesto pri velikih krožnikih. Želve za to niso pokazale velikega zanimanja. Morda je to posledica nekaterih strukturnih značilnosti organa vida pri teh živalih.
Nato je bil poskus spremenjen. Živalim so privoščili enake velikosti, porcije pa na krožnike različnih velikosti. Na ta način je posnemala iluzijo Delbef.
Želve v tem primeru niso bile dosledne v nobenem od vrst poskusov. Toda kuščarji so se poskušali hitro odpeljati do tistega dela, ki se mu je vizualno zdel večji, čeprav v resnici ni bil tako.
Ta poskus je pokazal, da lahko nekateri plazilci, kot posamezne ptice, sesalci težko razlagajo in obdelujejo vizualne signale. Tako lahko te živali prevarajo tudi vizualne iluzije.
Ta študija bo pomagala razkriti skrivnosti živčnega sistema ne samo živali, temveč tudi ljudi. Navsezadnje je višja živčna aktivnost živih bitij ena najbolj skrivnostnih za biologe.