Čeprav smo resnično sorodniki sodobnih opic, se niso spremenili v ljudi.
Razmerje med nama je podobno kot odnos med bratranci: oba brata sta prišla iz istega pradedka. Mi in opice smo prišli tudi od enega prednika.
Evolucija in življenje
Ni nam treba gledati v daljno preteklost, da bi našli potrditev evolucije. Evolucija je proces, ki se nenehno dogaja okoli nas. Bakterije, ki bi jih prej lahko ubili s mutiranim penicilinom in postale odporne na ta antibiotik. Barva moljev se je spreminjala glede na barvo dreves, na katerih so živeli.
Zanimivost: naši najbližji sorodniki so šimpanzi. Z njimi imamo 98,4 odstotka celotnih genov.
Vrste živali, ki se postopoma spreminjajo, se bolje prilagajajo svojemu okolju. Pojavijo se nove vrste živali, obstajajo milijone let in nato izginejo. Za uspeh je potreben čas in srečna priložnost, da evolucija deluje. Znaki, ki pomagajo vrsti, da bolje preživi - nenavadni, vendar učinkovitejši zobje, velike velikosti možganov - se lahko pojavijo pri novorojenčku kot posledica naključnih sprememb.
Če so znaki, ki se pojavijo na ta način, res uporabni in svojim nosilcem omogočajo, da se bolje prilagodijo in preživijo v pogojih, v katerih drugi predstavniki vrste ne morejo preživeti,potem bodo novi posamezniki dali sposobne potomce in lastnost se bo določila. Po mnogih letih bodo vse živali te vrste videti drugače.
Skupno med človekom in opico
Človek pripada primatom. Ta vrstni red vključuje več kot 100 vrst - opice, šimpanze, gorile. Mi primati imamo med seboj več skupnega kot razlike: na rokah in nogah imamo pet prstov, zobje so prilagojeni žvečenju različnih vrst hrane - od kosa mesa do sočnega sadja, ko naenkrat rodimo enega ali več mladičev, ki rastejo zelo dolgo, preden se osamosvojijo.
Naši najbližji sorodniki so velike opice - gorile, orangutani in šimpanzi. Podobni smo ne zato, ker smo iz njih izhajali, ampak ker imamo skupne prednike. Prvi sesalci - predniki psov, kitov, šimpanzov in ljudi - so se pojavili pred 216 milijoni let. To so bila majhna bitja z gumbi na očeh, živahna, velika največ 10 centimetrov. Znanstveniki menijo, da so živeli v luknjah in gnezda in jedli žuželke. Bili so nevidni, a po izumrtju dinozavrov so sesalci vstopili v pravico do dedovanja.
Zanimivost: evolucija je proces, ki se nenehno odvija okoli nas.
Prvi primati na Zemlji
Pred približno 70 milijoni let so se pojavili prvi primati. Majhni, podobni podganam, so se premikali po vrhovih dreves in kmalu poselili ves planet. Pred 30 milijoni let so opice in majhne opice z ravnim nosem postopoma nadomestile primate.Kasneje so se opice in opice z ravnim nosem razvijale na različne načine, od zadnjih pojavov orangutanov, goril in šimpanzov.
Različne poti evolucije človeka in opice
Ljudje in šimpanzi imajo morda skupnega prednika, ki je nedavno živel skupnega - žival, ki je živela pred milijoni let in je morda nekoliko podobna šimpanzi. Toda še naprej so se poti človeka in šimpanzov za vedno razhajali. Ena evolucijska veja je postopoma vodila do človeka, druga pa do moderne šimpanze. Če bi se lahko evolucija ponovila s pospešenim tempom, kot v filmu, bi videli, kako živali ene veje postajajo vse bolj podobne sodobni osebi, v drugi pa - kot šimpanzi.
Šimpanzi so naši najbližji sorodniki. Z njimi imamo 98,4 odstotka celotnih genov. Nekatere znake podobnosti lahko opazimo iz prve roke. Šimpanze so javne živali, ki z orodjem, kot so vejice, izkopljejo okusne mravlje iz tal. Hrano, so razdeljeni na vse člane črede.
Razlog za našo preobrazbo v ljudi in našo "zgodovinsko domovino" so Afriške stepe - savane. Nekatere skupine naših primitivnih prednikov, ki so podobne opicam, so zapustile gozdove in začele voditi življenje na travnatih prostranah savane. V vlažni sezoni trava postane sočna, listi so zeleni, grmovje raste. Ko deževje preneha, se listi izsušijo, trava pa se spremeni v seno. Živali, ki živijo v savani, se morajo prilagoditi takšnim pogojem: včasih je obilo hrane, v drugih časih pa praktično izgine.Torej bitja, ki se naučijo živeti v grmovju in izkopavati oreščke in semena iz tal, lahko preživijo in ne umrejo v teh ostrih razmerah.
Zanimivost: vsi sesalci imajo skupnega prednika, ki se je pojavil pred približno 216 milijoni let.
Videz humanoidnih živali
Sčasoma so se zgodile pomembne spremembe, ki so pripeljale do dejstva, da je prej neznano bitje postalo osvajalec savane. Bil je zelo podoben opici, vendar je hodil na dveh nogah. Proste roke za hrano. Možgani so se povečali. To ni bil človek, vendar to bitje ni bilo več opica. Takšni hominidi - humanoidne živali - so se prvič pojavili pred približno 9 milijoni let.
Zahvaljujoč izkopom smo prepoznali njihov videz. V Etiopiji so znanstveniki našli skoraj popolnoma ohranjeno okostje ženske, ki je ljubkovalno klicala Lucy, katere višina je manjša od 130 centimetrov. Lucy je živela in umrla pred milijoni let. Hodila je naravnost, verjetno je imela dlako, vendar je bila zelo podobna opici.
Sčasoma je vrsta hominidov, h katerim je pripadal Lucy, izumrla. Znanstveniki menijo, da so izgubili bitko za habitat v savani s poznejšimi hominidi, ki so jih nadomestili. Ti pozni hominidi so imeli bolj razvite možgane in so uporabljali kamnita orodja. Že znali so loviti veliko zver, niso pa izgubili svoje spretnosti pri nabiranju sadja.
Sodobni človek
Sodobni ljudje, ki po zoološki klasifikaciji spadajo v vrsto Homo sapiens (Homo sapiens), so se prvič pojavili pred približno 40.000 leti.Hodimo naravnost, v pokončnem položaju, roke lahko izdelujejo zapletene inštrumente, razvili smo jezik zvočnih simbolov in ga uporabljamo za komunikacijo med seboj. Živimo v zapletenih družbenih skupinah. Razvili smo celoten sistem pogledov na ljudi, naravo in družbo ter znanje prenašali na svoje otroke, ki jih učimo, in pravila vedenja.
Svojega bivališča ne omejimo več na savane, ampak živimo po vsej Zemlji, tudi v tistih krajih, kjer osamljeno bitje naše vrste, prepuščeno lastnim napravam, ne more preživeti, na primer na skrajnem severu. Opici podobna bitja, ki so bila naša prednika, so že zdavnaj izginila. Mi in sodobni veliki humanoidni opici si nismo podobni, ampak smo sorodne živali. Skupaj naseljujemo planet Zemljo.
