Ptica poje, da zaščiti svoje ozemlje in najde par. Pri mnogih vrstah ptic mora moški "posesti" ozemlje, preden lahko najde dekle.
Moški razglasi svoje ozemlje, poje na njem. Običajno uporablja kratke in preproste pesmi, da jo zaščiti pred tekmeci. Ko moški poje za ženske, njegova daljša, bolj zapletena pesem kaže, da je zdrav in poln energije in bo zato postal dober oče.
V tropih pogosto samice pojejo. Mnogi ljudje izvajajo duete s svojimi moškimi partnerji, da okrepijo svoj odnos. Vsaka vrsta ptic ima svojo pesem. In tako kot ljudje govorijo z različnimi poudarki ali narečji, nekatere vrste ptic razvijejo tudi svoje petje, pogosto zato, ker so populacije ločene med seboj, na primer gore ali puščave.
Zakaj ptice pojejo v različnih obdobjih leta?
Spomladanska ptičja pesem je še posebej energična - idealen čas za privabljanje partnerja, saj se je do tega trenutka potomstvo izvalilo, vreme je postajalo toplejše in okoli je veliko hrane. Lokalne vrste ptic, ki vse leto živijo na enem mestu, pozimi pojejo za zaščito svojega ozemlja. Ko pa se zgodaj spomladi dnevi podaljšajo, samci začnejo peti za "prijatelje".
Zakaj ptice pojejo ob zori?
Zakaj veliko ptic poje intenzivneje ob zori, pravimo zorni zbor. Nihče ne ve zagotovo, vendar znanstveniki verjamejo, da mnoge pesmi, ki jih slišimo ob zori, služijo kot opozorilo drugim samcem v obrambi svojega ozemlja in partnerja.
Kako ptice pojejo?
Ptice uporabljajo organ v grlu, imenovan sinin, za izdajanje zvokov.To je ekvivalent larinksa ali glasilk pri ljudeh. Syrinx vsebuje membrane, ki vibrirajo in ustvarjajo zvočne valove, ko zrak iz pljuč vdihujemo nad njimi.
Syrinx mišice nadzorujejo zvok, ki ga oddaja ptica. Za razliko od naših glasilk, ki se nahajajo v zgornjem delu sapnika (dihalno grlo), se ptičji sinus nahaja precej nižje navzdol na stičišču dveh zračnih cevi (bronhijev), ki se povezujejo s pljuči. Vsako stran sinusa upravljamo ločeno. To pticam omogoča, da oddajajo večjo raznolikost zvokov kot mi, celo dva zvoka hkrati.
Čeprav lahko druge ptice oddajajo kratke, preproste zvoke - ponavadi za vzbujanje alarma ali zgolj za ohranjanje stika z drugimi člani jate - pesjarji (večina ropotajočih se ptic) imajo v glasilkah dodatne mišice. To jim omogoča, da ustvarijo zapletene vzorce not, ki jih imenujemo pesmi. Mlade pesmarice se naučijo peti od staršev in drugih odraslih.
Ptice slišijo
Nekatere pesmice, vključno z mačjo norico, lahko posnemajo druge živali ali zvoke: žabe, mačke in celo avtomobilske alarme. Verjame se, da je Lyrebird iz Avstralije najboljši kopiranje ptic na svetu. Ne more samo posnemati več drugih ptic, lahko tudi posnema klik zaslonke kamere, avtomobilskega motorja in glasen hrup motorne žage.
V nekaterih vrstah ptic se samica lahko pridruži samcu v petju, da zaščiti svoje skupno ozemlje. Temu se reče duet.Dvoboj je še posebej pogost med pticami, ki morajo vzdrževati stik v gostih in hrupnih deževnih gozdovih.
Skladba z nogo je še posebej opazna ponoči, saj takrat poje le malo drugih ptic. Njegove pesmi so eden najlepših zvokov v naravi, ki navdihne marsikoga za poezijo. Sladki pojejo samo samci.