Kot nekateri drugi planeti v osončju je tudi Zemlja obdana s plastjo plinov. Zemljina atmosfera je sestavljena večinoma iz dušika in kisika.
Posamezne molekule plina se nenehno premikajo z različnimi hitrostmi v različne smeri. Skupaj so s silo njene gravitacije trdno pritrjeni na Zemljo.
Kaj je veter?
Veter je skupno gibanje v eno smer velikih mas molekul atmosferskih plinov. Tok takšnih molekul, ki se sinhrono gibljejo, lahko žvižga, piha okoli visoke zgradbe in odtrga klobuke mimoidočim, če pa so molekule cela reka in celo nekaj kilometrov široka, potem tak veter lahko leti okoli celotnega planeta.
V zaprtih prostorih, kjer se zrak komajda premika, lahko celo pozabite na njegov obstoj. Če pa roko potisnete skozi okno avtomobila, ki se giblje, postane jasno, da zrak obstaja, in čeprav je neviden, izvaja oprijemljiv pritisk. Dejansko ves čas doživljamo pritisk zraka, ki se zdi efemerni in breztežni. A v resnici celotna atmosfera Zemlje tehta ne manj kot 5 kvadratnih milijard ton.
Zanimivost: veter piha, ker je zračni tlak v različnih delih atmosfere različen.
Kako nastane veter?
Vetrovi se zgodijo, ker je atmosferski tlak v različnih delih atmosfere nekoliko drugačen. Zakaj razlika v tlaku povzroči veter? Predstavljajte si jez.Višina vodostaja na eni strani je 6 metrov, na drugi - 3. Če odprete protipožarne jezu, bo voda hitro odtekla na stran, kjer je vodostaj 3 metre, in bo tekla, dokler vodostaji niso enaki. Nekaj podobnega se dogaja z zrakom.
Tlak v različnih delih ozračja je različen, ker imajo ta območja različne temperature. V toplem zraku se molekule gibljejo hitreje in se nagibajo v različne smeri, zato je topel zrak redkejši, njegova teža se zmanjšuje in tlak, ki ga ustvari, se zmanjšuje. V hladnem zraku se molekule zberejo v bližjih grozdih, teža takega zraka je večja, s tem pa je tudi tlak višji kot pri toplem zraku.
Tako kot voda tudi zrak teče iz območja z visokim tlakom v območje z nizkim tlakom, da zapolni praznino bolj redkega zraka. Ta postopek povzroča pojav vetra. Tako nastane veter ob obali. Sončen dan je lep. Sončni žarki ogrevajo obalo in vodo oceana. Toda voda se segreva veliko počasneje od obale, ker se površinske tople plasti vode takoj pomešajo s hladnejšimi globokimi plastmi. Posledično ima zrak nad obalo višjo temperaturo kot zrak nad oceanom.
Zrak nad obalo se širi, postaja bolj redčen, pritisk se zmanjšuje. Topel zrak, ki se širi, se dvigne do vrha, kjer se ohladi, njegova prostornina se zmanjša, tlak pa naraste. Visoko nad tlemi se oblikuje območje visokega tlaka.Na nadmorski višini se masa mrzlega zraka začne premikati proti morju. Hkrati se zrak nad morjem, ki ima višji pritisk kot zrak na površini zemlje, začne premikati proti obali, s seboj nosi hladen. Hkrati ljudje, ki počivajo na plaži, občutijo dih svežega svežega vetra.
