Pred natanko 2,3 milijarde let je bil zrak okoli Zemlje popolnoma brez kisika. Za takratne primitivne oblike življenja je bila ta okoliščina sedanjost.
Enocelične bakterije, ki so živele v prvotnem oceanu, za vzdrževanje življenjsko pomembnih funkcij niso potrebovale kisika. Potem se je nekaj zgodilo.
Kako se je na zemlji pojavil kisik?
Znanstveniki verjamejo, da so se z razvojem nekaterih bakterij "naučili" črpati vodik iz vode. Znano je, da je voda kombinacija vodika in kisika, zato je stranski produkt reakcije pridobivanja vodika nastajanje kisika, njegov razvoj v vodo in nato v ozračje.
Nekateri organizmi so se skozi čas prilagodili življenju v atmosferi z novim plinom. Telo je našlo način, kako zajeziti uničevalno energijo kisika in jo uporabiti za nadzor nad razgradnjo hranil, med katero sprošča energijo, ki jo telo uporablja za vzdrževanje svojih vitalnih funkcij.
Ta način nanašanja kisika se imenuje dihanje, ki ga uporabljamo vsak dan in sejemo dan. Dihanje je način, kako preusmeriti grožnjo s kisikom od sebe: omogočil je razvoj na Zemlji večjih organizmov - večceličnih, ki že imajo zapleteno strukturo. Na koncu je prav zaradi pojava dihanja evolucija rodila človeka.
Od kod prihaja kisik na zemlji?
V milijonih let se je količina kisika na zemlji povečala z 0,2 odstotka na sedanjih 21 odstotkov ozračja. A za povečanje kisika v zraku niso krive le oceanske bakterije. Znanstveniki verjamejo, da so bile celine, ki so se trkale, drug vir kisika. Po njihovem mnenju so med trčenjem in nato s poznejšim razhajanjem celin v ozračje izpuščale velike količine kisika.
Kako? Zaradi trčenj in razhajanj celin so se ogromne sedimentne kamnine spustile na morsko dno in v njih zajamele veliko količino organske snovi. Če se to ne bi zgodilo, bi kisik porabil več za prebavo in oksidacijo teh organskih snovi. Ker so postale nedostopne oksidaciji, je prišlo do posebnega varčevanja s kisikom in njegova prostornina v atmosferi je postala večja.
Pobeg iz kisika
Nekateri organizmi so se uspeli prilagoditi in celo izkoristiti prisotnost kisika v atmosferi. Vendar večina organizmov ni prenašala sprememb življenjskih pogojev in je izumrla. Nekatere vrste živih stvari so bile rešene s skrivanjem pred kisikom v globokih vrzeli in na drugih osamljenih mestih. Mnogi še vedno srečno živijo v koreninah stročnic, zajemajo dušikov plin iz ozračja in ga uporabljajo za sintezo aminokislin (gradnikov beljakovin) rastlin.
Bakterija botulizem je še en ubežnik iz kisika. Najdemo ga v mesu, ribah, rastlinah. Če med kuhanjem palica botulizma ne uniči visoke temperature med kuhanjem, se lahko nato intenzivno množi v konzervirani hrani, ki je pripravljena iz zgornjih izdelkov.
To je zato, ker ni dostopa zraka do pločevinke. Če jeste živila, okužena z palicami botulizma, ste lahko nevarno bolni.
